Enkelt uttryckt är orange tomater tomater som är orange, snarare än de mer konventionella röda. När folk pratar om apelsintomater syftar de antingen på vissa arvtomatsorter som är orange till färgen, eller till en specialförädlad tomatsort som har mycket höga mängder betakaroten. I båda fallen kan tomaten se lite konstig och säkerligen distinkt ut, med ett ljust orange exteriör och en orange insida. Men apelsintomater smakar precis som vanliga tomater, även om de så klart ger apelsinketchup, tomatsås och juiceblandningar.
I arvstomaternas värld finns tomater i många färger. Förutom klassiskt rött kommer arvegods också i orange, gult, grönt och lila. Det är inte heller ovanligt att se tomatsorter som är streckade med flera färger. Några berömda arvegodssorter inkluderar: Dad’s Sunset, Golden Jubilee, Orange King, Sweet Orange, Patio Orange, Dr. Wyche’s Yellow och Yellow Brandywines. Var och en av dessa sorter har ett distinkt utseende, konsistens och smak.
Apelsintomater i arvsträdgården finns i en mängd olika storlekar, från små körsbärstomater till stora, saftiga biffar. Många människor gillar att odla heirloom-tomater för att de ser ovanliga ut, och även för att de tenderar att vara fyllda med smak, och smaken är mer komplex och intressant än den hos en vanlig röd stormarknadstomat. Apelsinsorter kan användas i sallader, juicer, pizzor, såser och så vidare, vilket ger smak och färg. De tenderar också att ha lägre syrahalt än röda tomater, vilket kan vara tilltalande för personer som har blivit tillsagda att äta en diet med låg syra.
Orange tomater illustrerar den otroliga mångfalden av arvegods tomatsorter. Om du tänker på tomater som otippade röda grönsaker som staplas upp i produktavdelningen eller fyllda i burkar, har du inte haft möjlighet att se utbudet av färger, former, storlekar och smaker i tomatvärlden. En bondemarknad eller grönsakshandlare är ett bra ställe att börja när du letar efter nya tomatsorter, och du kan också prova dig fram med att odla dem hemma, med hjälp av frön eller groddar som kan köpas från trädgårdsbutiker eller leverantörer av arvstomater.
John R. Stommel, en jordbruksforskare i Maryland, har producerat en mycket speciell orange tomatsort. Hans apelsinsorter har den färgen eftersom de har en extremt hög andel betakaroten, samma ämne som gör morötter och pumpor orange. Detta ämne är otroligt värdefullt i människans kost; Stommel hoppades kunna göra betakarotenkonsumtionen lättare med sina apelsintomater, som inte hade släppts på den öppna marknaden 2008, även om de sannolikt kommer att dyka upp snart.