Oral kelering hänvisar till oralt intag av en kemisk förening som kallas etylendiaietetraättiksyra eller EDTA för att eliminera tungmetaller från kroppen. Vanligtvis kan tungmetaller ansamlas i kroppen när de byggs upp för snabbt för att kroppen ska kunna eliminera dem. Vissa människor kan uppleva ansamlingar av tungmetaller, särskilt när de arbetar i vissa miljöer. I allmänhet kan tungmetallerna byggas upp i kroppen innefatta kvicksilver, bly och nickel. Kadmium och arsenik kan också byggas upp.
Det är allmänt erkänt att tungmetaller kan vara katalysatorn för utvecklingen av fria radikaler. Dessa ämnen kan vara de bakomliggande predisponerande faktorerna för en rad sjukdomar och hälsoproblem. Om de lämnas obehandlade kan fria radikaler och bildandet av dem orsaka negativa effekter på människokroppen. Oral kelering kan befria kroppen från fria radikaler av molekylstorlek som potentiellt kan minska förekomsten av vissa medicinska tillstånd. Ändå bestrider många sjukvårdspersonal dessa påståenden.
Vanligtvis får människor tungmetallintag från källor som luftföroreningar, bensin och konserver. Dessutom kan exponering för fluorescerande belysning, batterier och bekämpningsmedel öka förekomsten av intag av giftiga tungmetaller också. Symtom på tungmetallförgiftning eller toxicitet kan vara muskelsmärta, huvudvärk och kronisk trötthet. Dessutom kan patienter drabbas av gastrointestinala problem, minnesproblem och håravfall. Dessa symtom kan också vara relaterade till mindre allvarliga tillstånd som bör uteslutas.
Förespråkare för oral kelation framhåller dess mängd hälsofördelar. Dessa fördelar inkluderar förbättrad syn, minskat blodtryck och stabilisering av hjärtarytmier. Oral kelering kan också förhindra eller minska förekomsten av artros och förbättra grå starr. Omvänt påpekar motståndare till oral kelering att denna behandling kan vara giftig i sig. Även om oral kelering är allmänt accepterad som den bästa behandlingen för extrem tungmetallförgiftning, bör den endast användas i extrema fall.
Även om oral kelering kan ha terapeutiskt värde för att avgifta kroppen från tungmetaller, har det potential för biverkningar. Dessa inkluderar allvarliga blåsor eller flagning av huden, muskelsvaghet och feber. Mer allvarliga biverkningar kan inkludera njurskador eller till och med njursvikt. Det är viktigt att notera att en definitiv diagnos av tungmetalltoxicitet bekräftas innan oral kelatbehandling påbörjas, och att riskerna och biverkningarna bör diskuteras noggrant med en kvalificerad professionell.