Optisk USB används vanligtvis för att hänvisa till USB-teknik (Universal Serial Bus) som använder optisk teknik, såsom fiberoptik, för att förbättra dataöverföringshastigheterna. Denna term används ibland för att hänvisa till USB 3.0-teknik; Det finns dock något motstridiga rapporter om användningen av optisk teknik i standard USB 3.0-specifikationer. Optisk USB kan också hänvisa till användningen av optisk teknik i USB-kablar och kontakter, såsom fiberoptiska USB-förlängningskablar och hubbar.
USB-kablar och portar används vanligtvis för att ansluta en mängd olika datorenheter och hårdvara till varandra. Detta kan inkludera skrivare och skannrar, såväl som kameror, mobiltelefoner och datalagringsenheter som externa hårddiskar. En av de stora begränsningarna med mycket av USB-tekniken som implementerades i början av 21-talet och slutet av 20-talet är en grundläggande begränsning av dataöverföringshastigheter på grund av USB-kablarnas natur. Optisk USB skulle förbättra prestandan genom att inkludera fiberoptiska kablar med standardkopparkablar som vanligtvis används i USB-kontakter, vilket möjliggör mycket högre dataöverföringshastigheter.
De första rapporterna om lanseringen av USB 3.0 2008 visade att optisk teknik troligen användes för att avsevärt förbättra datahastigheterna. Efterföljande rapporter verkar dock visa på brist på fiberoptik som en del av USB 3.0-standarden, vilket betyder att optisk USB kanske fortfarande inte är en inneboende del av USB 3.0. 2010 blev de första kommersiella USB 3.0-produkterna tillgängliga för konsumenter, och tidig analys av dessa produkter visade en förbättrad datahastighet, men optisk USB-teknik verkade inte vara närvarande.
Det finns olika ytterligare användningsområden för optisk USB-teknik som skulle kunna introduceras, till exempel användningen av fiberoptik i USB-förlängare för att förhindra signalförlust. En av de stora nackdelarna med USB 3.0-teknik är att kablar för USB 3.0 skulle ha en kortare maximal längd än andra typer av datakablar. Förlängningskablar och nav kan användas för att öka detta avstånd, men dessa kablar måste utformas för att förhindra en signalförlust. Optiska USB-kablar skulle sannolikt kunna förlänga detta avstånd och bibehålla signalstyrkan.
Hub som används för att låta flera användare ansluta till en enda USB 3.0-enhet kan också använda optisk USB-teknik, men detta verkar inte vara en industristandard. Även om USB 3.0 har förbättrade datahastigheter jämfört med tidigare versioner, kan detta potentiellt förstärkas ytterligare genom användning av fiberoptik. Denna typ av förbättrad prestanda skulle sannolikt vara ett alternativ som används av vissa tillverkare, och verkar inte vara en del av standard USB 3.0-specifikationer.