Videokonferenser är kostnadseffektiva och har blivit ett vanligt alternativ till ansikte mot ansikte. Videokonferenser med öppen källkod är en praxis där material med öppen källkod – fritt tillgängligt, originalprogram som kan omdistribueras och eventuellt modifieras – används för att genomföra videokonferenser. En standard videokonferens stöds av en plattform som inkluderar ett grafiskt användargränssnitt. Formatet på detta gränssnitt tillåter i allmänhet konferensvärdarna och deltagarna att kontrollera saker som den initiala konfigurationen, eventuella kameror och överföring av data över ett nätverk. Videokonferenser med öppen källkod kan användas för en mängd olika interaktioner, inklusive möten, klassrumslektioner och presentationer.
Generellt kan öppen källkod för videokonferenser laddas ner över internet och kan användas för presentationer eller möten där alla användare inte kan träffas personligen. Programvara för öppen källkod för videokonferenser finns på många webbplatser på Internet. Fördelen med att ladda ner material med öppen källkod är att det i allmänhet är gratis.
Precis som programvara för videokonferenser med stängd källkod kan programvara för videokonferenser med öppen källkod också tillåta användare att ha definierade roller, där varje roll har begränsade åtgärder och ansvar. Till exempel har viss programvara för öppen källkod för videokonferenser en roll som ”tittare” eller ”student”, där användaren som har denna roll inte har någon kontroll över presentationen utan kan se presentationen och chatta med andra. Rollen ”moderator” eller ”lärare”, å andra sidan, kan innehålla åtgärder som att kunna dela en presentation och ladda upp vissa filer.
Att genomföra videokonferenser med öppen källkod kräver tillgång till lämplig utrustning. Det första en användare behöver är en webbkamera av bra kvalitet för att ansluta till en dator. Att ha en pålitlig Internetanslutning och tillräcklig bandbredd är också avgörande för framgångsrika videokonferenser. När man ska bestämma vilken typ av konferensverktyg man ska använda är det klokt att tänka på antalet strömmande flöden det tillåter, såväl som om det har funktioner för textchatt, filöverföring och sessionsinspelning. En annan övervägande är hur mycket programvara som konferensdeltagare behöver ladda ner till en dator för användning.
Programvara som är öppen källkod, inklusive programvara för videokonferenser, kan licensieras för vidaredistribution. Skaparna av programvaran kan också välja att få programvaran licensierad för att modifieras eller inte vid omdistribution. Två delar som måste följas för att få programvaran licensierad inkluderar ett meddelande om upphovsrätt och ett kopieringstillstånd. Dessa två element finns vanligtvis i text någonstans i användaravtalet för programvaran och krävs för licensiering.