I växtriket tillhör släktet Ophiopogon familjen Liliaceae, eller liljefamiljen. Det finns cirka 50 arter i släktet, och de flesta av dem är fleråriga vintergröna växter som vanligtvis bär täta spikar av liljaliknande eller klockformade blommor på styva, upprättstående stjälkar. Tidigare grupperade botaniker dem som Mondo, och det släktnamnet finns i en del litteratur, särskilt äldre böcker. Beroende på art kan växterna variera från cirka 2 fot (cirka 61 cm) höga ner till några tum (cirka 5 cm) höga, och vissa sorter är tillräckligt små för att trädgårdsmästare använder dem för att fylla utrymmena mellan gatstenar i gångvägar .
Trädgårdsmästare och landskapsarkitekter använder sorter av Ophiopogon-växterna som gröna torv eller kantväxter i subtropiska regioner, såsom södra Kalifornien. Det torvbildande rotsystemet och det gräsliknande lövverket lämpar sig för denna typ av plantering och hjälper till med erosionskontroll. Den växer bra i sol eller skugga, och odlare förökar den genom rotdelning. Folk odlar den sällan som krukväxt, men ofta planterar trädgårdsmästare den i stenpartier och i trädgårdar som exemplar av växter. Där den inte är härdig, odlar trädgårdsmästare den som ettårig.
O. planiscapus-växten är en av de kortare arterna på cirka 6 tum (cirka 15 cm) i höjd och bredd. I allmänhet odlar odlare den för sina mörklila, nästan svarta blad. Liksom många Ophiopogon-växter är frukten vanligtvis glänsande, blåviolett och ellipsoid. Eftersom den inte är härdig i kallare klimat, behandlar trädgårdsmästare den ofta som ettårig i dessa klimat. Andra arter och sorter har randiga löv med långa ränder av gult, gräddfärgat och olika gröna nyanser, beroende på växtens förädling.
Ormskägg, eller O. japonicus, är en dvärg Ophiopogon-växt från delar av Kina, Japan och Korea. Underjordiska knölrötter sprider sig från växten, som vanligtvis är 8 till 12 tum (20 till 30 cm) lång, även om vissa sorter kan vara så korta som 4 tum (cirka 10 cm) långa. Den har ofta gräsliknande blad som är mörkare grönt än de flesta växter i detta släkte. De små, klockformade vita blommorna växer på korta raser. Vissa odlare kallar det Mondo-gräs, och det liknar O. jaburan, men oftast mindre.
O. jaburan, eller vit liljetorv, är infödd i delar av Japan, och som de flesta Ophiopogon-växter har den läderartade, mörkgröna blad. Hos denna art är de ibland brokiga och mäter ofta 2 fot (cirka 61 cm) eller mer i höjd. I allmänhet är vit liljetorv en lång, tuftad och stoloniferös perenn, som i genomsnitt mäter 2 fot (cirka 61 cm) lång. De hängande, liljaformade blommorna växer i en spikformad gren som vanligtvis är mellan 3 till 6 tum (cirka 8 till 15 cm) lång vid den slutliga änden av en 6 till 18 tum (cirka 15 till 46 cm) lång, bladlös stjälk, beroende på kultivaren. Vanligtvis är blommorna vita till ljuslila, men vissa sorter har djuplila blommor.