Ibland hänvisad till som en internt effektiv marknad, är operationell effektivitet en situation på en marknad där investerare som köper och säljer på den marknaden kan göra det till en kostnad som anses vara rimlig för dessa investerare. Denna typ av allokeringseffektivitet bidrar faktiskt till att föra marknaden framåt, eftersom den bidrar till att säkerställa att alla som deltar på den marknaden är nöjda med de kostnader de ådrar sig till följd av sitt beslut att delta. Det är viktigt att notera att en marknad kan anses vara effektiv av vissa typer av investerare, men anses vara mycket ineffektiv av andra.
Ett exempel på hur operativ effektivitet på marknadsplatsen fungerar är att överväga en marknad där provisionen som tas ut för affärer var till en fast ränta, snarare än att baseras på antalet aktier som är involverade i affären. För investerare som föredrar att köpa och sälja i stora aktieblock fungerar denna fasta avgift mycket bra, mycket mer än en avgift baserad på antalet aktier. För dessa investerare skulle den operativa effektiviteten på marknaden uppfattas som ganska hög. Som ett resultat skulle de uppmanas att utföra fler affärer på regelbunden basis, vilket stimulerar marknadsplatsen.
Samtidigt kan denna fasta provisionsavgift hämma investeringsaktiviteten bland mindre investerare. Eftersom dessa investerare skulle vara mer benägna att ägna sig åt affärer som involverade udda lotter, eller massor av värdepapper som är mindre än hundra aktier, eller att köpa flera jämna lotter om hundra aktier, finns det inga kostnadsbesparingar på provisionen för att motivera dem att ägna sig åt mer frekvent handel. Eftersom handelskostnaden inte är lika attraktiv som den skulle vara om normen var en rörlig provision baserad på antalet inblandade aktier, skulle mindre investerare sannolikt anse att marknadens operativa effektivitet är något låg.
En av effekterna av teknik och möjligheten att utföra affärer online är att handelsavgifter och provisioner är mycket lägre än de var tidigare. Detta innebär att mindre investerare ibland kan utföra affärer där kostnaderna anses vara i linje med de upplevda fördelarna med att göra affären. Detta har till viss del bidragit till att förbättra den operativa effektiviteten på många investeringsmarknader, eftersom de lägre avgifterna gör att fler investerare av alla storlekar och typer kan delta aktivt utan att ådra sig kostnader som de anser vara orättvisa.
Förändringar i regelverk kan ibland leda till att marknadsplatsens operativa effektivitet förbättras. Ett exempel är de åtgärder som vidtogs år 2000 av Commodity Futures Trading Commission i USA. En ny resolution som antagits av CFTC gör det möjligt för penningmarknadsfonder att uppfylla marginalkrav, där en gång endast kontanter ansågs vara godtagbara. Även om denna förändring gick obemärkt förbi av många investerare, hade den effekten att den operativa effektiviteten på terminsmarknaderna ökade, eftersom den minskade kostnaderna för att köpa och sälja på dessa marknader.