Open space-teknologi är en innovativ form av konferenser som upptäcktes av organisationskonsulten Harrison Owen i mitten av 1980-talet. En teknikkonferens för öppen rymd har ingen formell struktur och saknar huvudtalare, organisatoriska bås och förutbestämda scheman. Istället sitter deltagarna i en stor cirkel och föreslår aktiviteter, diskussioner och workshops som de skulle vilja sätta igång. Konferensen tillåts att utvecklas organiskt baserat på allas input, pågår under en dag eller flera dagar beroende på agendan och samlar olika människor i grupper från så lite som fem till fler än 2,000 XNUMX.
Harrison Owen utvecklade den här typen av konferenser när han upptäckte att personer som deltog i hans konferenser föredrog kafferasterna framför alla formella sessioner. Med utgångspunkt i sina erfarenheter som arrangör av fredskåren i Afrika bestämde han sig för att skapa en sorts bymarknad, där olika grupper av människor kunde mötas för att hantera komplexa frågor på ett kaotiskt men produktivt sätt. Medan han till en början kallade sin idé om självorganiserande möten för öppet utrymme, rapporterades det i media som öppen utrymmesteknik, och det blev standarden för den här typen av konferenser. Även om det inte verkar ha någon riktig struktur, visar det sig i praktiken ha ett mer komplext, dynamiskt och robust format jämfört med vilken ledning eller expertorienterad typ av konferens som helst.
Konferensen börjar med att alla deltagare sitter i en cirkel med handledaren som gör korta introduktioner och lägger upp det centrala temat som ska utforskas. De som vill initiera eller diskutera ett visst ämne skriver ner det på ett stort papper och tillkännager det för hela sammankomsten. De lägger sedan upp sessionen på en anslagstavla eller vägg, väljer en tid och plats för just den workshopen och tar ansvar för att dyka upp på platsen för att ta den specifika sessionen framåt. Dagordningen för hela konferensen utvecklas under den första timmen eller mer, och facilitatorn håller bara utrymmet för alla deltagare att organisera sina egna aktiviteter.
Det enda kriteriet för alla som föreslår något på en teknikkonferens för öppen rymd är att de brinner för den frågan och fortsätter med att göra något konstruktivt åt det. De fyra nyckelprinciperna som styr alla konferenser om öppen rymdteknik börjar med att den som dyker upp är helt rätt uppsättning människor eftersom alla som är involverade i ett visst möte verkligen bryr sig om ämnet. Den andra principen säger att närhelst en session startar är absolut rätt tidpunkt för den att starta, undvik traditionella format. För det tredje, vad som än händer är det enda som kunde ha hänt, vilket understryker behovet av att inte återhämta gammalt material. Äntligen, när det är över måste det verkligen vara över, och frågan måste lämnas bakom sig så att alla kan gå vidare till nästa sak.
Den enda ”lag” som alla försöker följa i ett teknologimöte med öppen källkod, som fastställdes av Owen, är ”mobilitetslagen”, mer känd som ”två fots lag”. Enligt denna lag, om deltagarna befinner sig i en situation där de inte lär sig eller bidrar, är de ansvariga för att använda sina egna fötter för att flytta till en annan plats. Deltagarna har full frihet att flytta från en session till en annan och maximera både lärande och bidrag därefter. Människor som rör sig på detta sätt anses vara fjärilar eller humlor som korspollinerar grupper, vilket gör interaktionen mer varierad och rik. Konferenser inom öppen rymdteknik tillämpas närhelst komplexa frågor behöver lösas snarast; den förkroppsligar den dynamiska andan av en kaffepaus, där kreativitet och kaos går hand i hand.