Cloud computing med öppen källkod är användningen av programvara med öppen källkod för att underlätta cloud computing. Cloud computing ger användarna tillgång till en virtuell server som tillåter dem att lagra och hämta data samt använda tjänster i realtid genom ett antal olika enheter inklusive datorer, smartphones och surfplattor. Termen ”öppen källkod” hänvisar till teknik som har mindre restriktiva affärslicenser, så att produkter kan användas och ändras av ett obegränsat antal personer. I slutet av 1990-talet började en rörelse inom informations- och teknikindustrin att ge datoranvändare tillgång till källkod, så att de kunde använda och göra ändringar i befintlig programvara. Denna rörelse sågs som ett jämlikt sätt att ge konsumenterna mer kontroll över de produkter de använde och för att hjälpa till att jämna ut villkoren för fattigare samhällen och utvecklingsländer.
Cloud computing med öppen källkod kan gynna dessa samhällen ytterligare. Cloud computing rymmer mycket höga volymer av trafik och lagring relativt billigt eftersom det kräver lite hårdvara att underhålla. Dessutom är det en mycket flexibel form av datoranvändning. Den är strukturerad för att betjäna flera användare samtidigt, och dess resurser kan allokeras efter behov beroende på var konsumenten befinner sig.
I juni 2011 tillkännagav Steve Jobs, VD för Apple, iCloud, den senaste i raden av molnberäkningsutvecklingar för företaget, som gör det möjligt för sina kunder att lagra sina data på ett virtuellt nätverk och komma åt dem från vilken som helst av sina Apple-enheter. Som denna utveckling indikerar kommer konsumenter att vara mindre bundna till hårdvara och i allt högre grad kunna komma åt data från den virtuella sfären. Cloud computing har många fördelar, men om denna teknik hanteras av endast ett fåtal företag kommer det att bli ett oöverkomligt system för vissa konsumenter att använda. Förespråkare av molnbaserad datoranvändning med öppen källkod vill göra tekniken tillgänglig för fler människor för att arbeta för att eliminera ojämlikheter i den digitala klyftan.
Cloud computing med öppen källkod gör tjänsten mer tillgänglig för fler. Fler företag och privatpersoner använder programvara med öppen källkod för att lansera sina molnnätverk, och programvara med öppen källkod gör det mer sannolikt att tekniken kommer att spridas. Cloud computing med öppen källkod, även om det kan ha några initiala fel, kan i slutändan gynna konsumenten. I takt med att tekniken tar fart kommer den att tillåta designers att experimentera mer med tekniken och hitta sätt att stärka den. Att kunna använda mindre begränsade produkter kommer att hjälpa till att påskynda denna process, eftersom det kommer att tillåta fler designers att självständigt testa sina molnsystem.