Onondaga Nation är en av de sex indianstammar som utgör Iroquois Confederacy. Onondagas är också känd som Iroquois, eller Haudenosaunee, vilket betyder ”länghusets folk”. Nationens förfäders land finns i centrala New York. Traditionellt var Onondaga-stammen ett jakt-, insamlings- och jordbrukssamhälle. Idag behåller Onondaga sin nationella identitet genom att äga 7,300 XNUMX tunnland nära Syracuse, NY, och verka som en ursprunglig, demokratisk, suverän nation i USA, men inte styrd av den.
Det uppskattas att Onondaga-nationen har varit medlem i Iroquois Confederacy sedan ungefär 1000 e.Kr. Onondagas historiska berättelser om konfederationens bildande berättar historien om en person, känd som Peacemaker, som skickades av Skaparen för att skapa enhet till Cayuga. , Oneida, Onondaga, Mohawk och Seneca nationer. Före denna tidpunkt i historien var de enskilda indiska nationerna ofta i krig. Fredsmästaren tog hjälp av Hiawatha, en Onondaga-krigare, för att bilda alliansen mellan de fem olika indianstammarna. Långt senare – på 1700-talet – gick Tuscarora-folket med i femnationers Iroquois Confederacy som den sjätte, icke röstberättigade medlemsstammen.
Traditionell klädsel för manliga medlemmar av Onondaga Nation inkluderade typiskt hjortskinnsdräkter, leggings, mockasiner och – när vädret blev kallt – tunga dräkter. Kvinnor bar i allmänhet kortare leggings än män, en omlottkjol gjord av hjortskinn och en lång hjortskinntunika. Kvinnor bar också tunga dräkter och mockasiner på vintern.
Ett utmärkande kännetecken för traditionell manlig Iroquois-klänning var gustoweh, ett huvudstycke som identifierade vilken Iroquois Nation mannen tillhörde, genom arrangemanget av fjädrar på den. Onondaga-hanens gustoweh bestod vanligtvis av träremsor prydda med örn-, kalkon-, hök- eller fasanfjädrar. Arrangemanget av fjädrar för en Onondaga på gustoweh skulle vara en fjäder som pekar uppåt och en som pekar bakåt.
En viktig traditionell jordbrukspraxis i Onondaga-nationen var plantering av ”De tre systrarna”, en sammanplantering av majs, bönor och squash. Majs planterades först i rader, och när den växte samlades smuts runt de omogna majsstjälkarna. Sedan skulle Onondaga-kvinnor plantera bönor i kullen de hade gjort, och bönorna skulle växa upp i majsstjälkarna och tillföra kväve till jorden. Squash planterades sedan mellan raderna, höll ogräs borta och skuggade jorden så att den behöll fukten.
Onondaga-nationen har många ceremonier som fortfarande praktiseras idag, och i allmänhet kretsar kring månkalendern. Det första firandet av Onondagas månår är känt som ”Midvintrar” och är en tid för att tacka Skaparen. Några av de andra ceremonierna inkluderar en lönnsaftceremoni, en jordgubbsceremoni och en planteringsceremoni.