Internet har gjort de flesta bankaktiviteter möjliga utan att behöva besöka en fysisk bank. En sådan verksamhet är investeringsbanker online. Det är då företag erbjuder aktier och investerare köper och säljer dem via Internet. Det finns traditionella fysiska banker såväl som helt virtuella banker som erbjuder investeringsbanktjänster online.
Företag kan nu lägga ut aktier på auktion online. När ett företag erbjuder offentliga aktier för första gången är dessa kända som Initial Public Offerings (IPOs). Genom att sälja börsintroduktioner online och låta alla relaterade banktjänster utföras elektroniskt har bankerna möjlighet att minska sina transaktionskostnader. Detta innebär att investeringsbanker på nätet ibland kan vara ett billigare alternativ.
Online investmentbanking kan också gynna mer rättvis och marknadsinriktad handel. Investeringsmäklare ägnar sig ibland åt spinning. Det är när de försöker uppvakta intresset hos chefer i stora företag genom att erbjuda dem önskvärda börsintroduktioner, möjligen på bekostnad av mindre potentiella investerare. Detta är utan tvekan mindre vanligt inom investeringsbanker online där rankningen av bud för vissa aktier utförs automatiskt, och de högstbjudande därför bör vinna aktierna. Som sagt, webben är verkligen ingen garanti mot orättvist eller exploaterande beteende, så försiktighetsåtgärder bör vidtas.
Man bör vara mycket selektiv när man väljer var man ska göra sin nätbank. Ett bra tillvägagångssätt är att lista de tjänster och kostnader man söker och sedan mäta olika nätbanker eller mäklare mot dessa kriterier. Det är också tillrådligt att noggrant undersöka deras rykte. För företag som erbjuder börsintroduktioner via investeringsbanker online är det förmodligen bäst att hålla sig till välkända banker, eftersom de är mer benägna att vara pålitliga, etiska företag.
Även om det finns många fördelar med investeringsbanker online, kan det också finnas vissa nackdelar. Människor kan upptäcka att de saknar personlig kundservice ansikte mot ansikte. Det är mycket lättare för de flesta att utveckla en varm arbetsrelation med en levande människa än med en datorskärm. Dessutom kan tekniska problem uppstå. Dessa kan antingen vara från nätbankssystemets sida eller användarrelaterade.
Uttrycket ”tid är pengar” är särskilt relevant när det används för att göra investeringar. En fördel med nätbanker kan vara en utökad möjlighet för eftermarknadshandel utanför kontorstid, men en person som ofta kämpar med datorer kan tycka att tekniska förseningar är för besvärliga. För en nätkunnig investerare kommer dock fördelarna med onlineinvesteringsbanker sannolikt att uppväga utmaningarna.