Omtvistad bouppteckning är en term som används i Storbritannien för att hänvisa till en rättslig tvist i skifterätt om en avliden persons testamente. Tvisten kan handla om huruvida testamentet är juridiskt giltigt eller villkoren i själva testamentet. Tvister kan också uppstå om hur testamentet har förvaltats av dess ”exekutor”, den person som utsetts att utföra den avlidnes uppsåt angående testamentets bestämmelser.
Det finns tillfällen där ett testamente kan vara ogiltigt, oavsett vad ”testatorn”, den som upprättade testamentet, avsåg att åstadkomma i testamentet. Om testatorn inte hade kapacitet att förstå vad hon gjorde när hon upprättade testamentet, är testamentet ogiltigt. Frågan om kapacitet kan involvera psykisk ohälsa, demens och andra sjukdomar. Giltigheten av ett testamente som upprättats under otillbörlig påverkan kan också ifrågasättas. Otillbörlig påverkan innebär omständigheter som hot eller tvång som får testatorn att sätta in bestämmelser i testamentet som hon annars inte skulle ha.
Ett testamente kan också ifrågasättas om det är ett bedrägeri, en handling som upprättats av en annan och lämnats in som om den hade upprättats av den avlidne. Ett testamente upprättat av den avlidne men eventuellt ändrat av någon annan är också öppet för ifrågasättande. Ett testamente kan ogiltigförklaras om det återkallats av testator utan att ett nytt testamente upprättats. När ett testamente inte är den avlidnes ”sista testamente och testamente” eftersom ett annat testamente upprättats efter det, är det första testamentet inte giltigt. Misstag kan också ogiltigförklara ett testamente, som när ett barn till testatorn av misstag trodde att det var dött lämnas utanför testamentet.
Tvister om de specifika villkoren för ett giltigt testamente är också en del av omtvistade bouppteckningsärenden. Dessa tvister uppstår ofta för att ”arvingar”, blodsläktingar till testatorn, tror att de felaktigt har utelämnats från testamentet eller otillräckligt tillhandahålls. I de flesta fall, i avsaknad av bedrägeri eller misstag, kan en testamentstagare lämna egendom till vem hon vill. Ibland är påståenden om otillräcklig försörjning intrasslad med påståenden om misskötsel från testamentets exekutor.
Tvistiga bouppteckningstvister mellan arvingar och testamentsexekutor kan uppstå av flera skäl. Det kan handla om anspråk som innebär onödiga förseningar med att fördela boets tillgångar, att inte genomföra specifika bestämmelser i testamentet eller att misstolka dem. Även testamentsexekutors rättsliga befogenhet att förvalta boet kan ifrågasättas. Den som får egendom enligt testamentet kan inte också tjänstgöra som testamentsexekutor. Arvingar och andra personer som är mottagare enligt ett testamente kan också göra gällande yrkesmässig inkompetens för den advokat som upprättat testamentet.
I Storbritannien betalar den misslyckade parten i tvistemål den andra partens rimliga rättegångskostnader. Det finns undantag om fordran grundar sig på ett misstag av testatorn, det råder berättigad förvirring kring innebörden av termer i testamentet, eller om omständigheterna väcker rimliga tvivel om testamentets äkthet eller giltighet. På grund av de potentiella kostnaderna uppmuntrar domstolar starkt parter att försöka medla innan de tillgriper rättstvister.