Omlastning är en fraktaktivitet där varor transporteras till en tredje part eller mellanliggande plats innan de skickas till sin slutdestination. Det finns en mängd olika anledningar för avlastare att engagera sig i denna verksamhet och vissa hamnar och järnvägsnav utformar och marknadsför sig specifikt för att vara vänliga mot omlastningsaktiviteter för att underlätta för transportföretagen. Handelstillsynsmyndigheter och andra statliga tjänstemän kan övervaka dessa platser noggrant, eftersom även om det finns legitima skäl att omlasta, kan bedrägerier ibland vara inblandade.
En av de vanligaste anledningarna till att använda omlastning är att det inte går att flytta en last från utgångspunkten till destinationen i ett sträck. Detta kan bero på att en destinationshamn är stängd eller tillfälligt försatt i embargo, eftersom ingen fraktmetod går från en punkt till en annan, eller av ett antal andra skäl, såsom dåligt väder som förhindrar passage av en transport. Ändringar av fraktsätt då gods flyttas från båtar till tåg till lastbilar kan också vara en orsak till omlastning.
Vissa avsändare gör bulktransporter från sitt ursprung till omlastningscentra och delar sedan upp lasterna i mindre laster för olika individuella destinationer. Detta kan vara billigare än att skicka varorna direkt, speciellt om ursprunget eller destinationerna är avlägsna eller svåråtkomliga. På samma sätt kan flera avsändare slå samman resurser i ett omlastningsprojekt för att minska kostnaderna för frakt och se till att deras varor anländer effektivt i andra änden.
Det finns risker förknippade med omlastning, inklusive en större risk för förlust eller skada. Särskild försäkring kan krävas för att täcka varorna som skickas och i vissa fall kan avsändare särskilt beordras att inte lasta om varor eftersom det finns oro för säkerhet eller säkerhet. Varje gång varor stannar eller överförs skapas sårbarheter, särskilt om varorna behöver lagras eller lagras tillfälligt, och detta kan skapa oro för säkerheten för en försändelse.
Bedrägliga skäl att använda omlastning inkluderar önskan att dölja ursprungslandet på en försändelse eller försök att undvika skatter, tullar och andra påföljder. Att dölja ursprungsland kan åstadkommas genom att skicka varor till en tredje part och sedan göra om fraktetiketterna så att lasten ser ut att komma från tredje part. Detta kan göras för att undvika embargon, flytta smugglade eller illegala produkter och av andra skäl.