Omkristallisation är en process som används för att rena ett ämne. Det kan användas i olika processer, såsom skapandet av aspirin. Denna process utförs genom att placera den orena föreningen i ett lösningsmedel, värma lösningen så att föreningen löser sig och filtrera föroreningarna. I vissa fall kan det vara nödvändigt att använda kol för att avlägsna färgade föroreningar från föreningen. Blandningen kyls sedan, vilket låter rena kristaller bildas.
Den huvudsakliga grunden bakom omkristallisering är det faktum att ämnen vanligtvis blir mer lösliga när lösningsmedlet är varmt än när det är kallt. Till exempel löser sig socker bättre i varmt vatten än i kallt vatten, varför det ofta är svårt att lösa upp socker i iste trots att en person kan röra om det ordentligt. Skillnaden i löslighet vid varierande temperaturer gör att en oren substans kan lösas upp vid en högre temperatur och sedan kristallisera långsamt vid en lägre temperatur utan att återfånga föroreningarna.
För att rena ett ämne med denna process måste en person börja med att välja lämpligt lösningsmedel, ibland genom försök och misstag. Rätt lösningsmedel kommer inte bara att lösa målföreningen vid en högre temperatur samtidigt som den låter den kristallisera vid rumstemperatur, utan bör inte heller reagera med föreningen. Lösningsmedlet bör inte heller lösa upp föroreningarna vid samma temperatur som målföreningen. Föroreningar bör lösas upp vid rumstemperatur medan föreningen är olöslig eller bör vara olöslig vid en högre temperatur för att tillåta föroreningarna att filtreras.
Under omkristallisationen bör en person endast använda en liten mängd lösningsmedel för att lösa målföreningen. Om för mycket används kan föreningen inte omkristallisera när det är dags. När målet har lösts upp helt kan alla olösliga föroreningar filtreras bort. Lösningen ska sedan få svalna långsamt så att kristaller kan bildas. Om lösningen kyls för snabbt kan kristallerna fånga upp lösta föroreningar.
Skulle en vit eller klar förening bli missfärgad när den fortfarande är i den heta lösningen, kan det finnas färgade föroreningar. I ett sådant fall kan aktivt kol användas för att avlägsna dem. Kolet kommer att dra till sig föroreningarna och rensa lösningen, och sedan kan båda ämnena filtreras. Endast en liten mängd kol bör användas i denna process eftersom för mycket kan börja reagera med föreningen, vilket minskar den slutliga mängden av det renade ämnet.