Olanzapin är ett atypiskt antipsykotiskt medel utvecklat av Eli Lilly and Company och godkänt för försäljning 1996. Efter patentets utgång 2011 kan generiska versioner av olanzapin tillverkas av vilken tillverkare som helst så länge de är farmakologiskt likvärdiga med Eli Lillys varumärkesversioner. Vissa varumärkesformuleringar för läkemedlet inkluderar: Zyprexa®, Zolafren® och Symbyax®.
Detta läkemedel godkändes ursprungligen av Food and Drug Administration i USA för behandling av schizofreni. Det har också godkänts för användning vid behandling av depression och bipolär sjukdom, och off-label användningar inkluderar ångestsyndrom. Den rekommenderade dosen av olanzapin varierar beroende på patienten och hans eller hennes situation. Tabletter av olika styrkor finns tillgängliga tillsammans med en snabbverkande intramuskulär injektion, och läkare kan behöva justera dosen för att möta behoven hos en viss patient.
Liksom andra atypiska antipsykotika kan olanzapin vara farligt för äldre patienter med demens. Det är specifikt inte godkänt för användning hos dessa patienter, och den amerikanska förpackningen för läkemedlet är försett med en varning i svart låda som framhäver detta faktum. Olanzapin kan också interagera dåligt med vissa andra mediciner, inklusive receptfria läkemedel, vilket gör det viktigt för patienter att diskutera alla mediciner de tar och eventuell tidigare historia av dåliga läkemedelsinteraktioner med sina läkare när detta läkemedel ordineras.
Biverkningar av olanzapin kan vara: viktökning, svårigheter att svälja, irritabilitet, muntorrhet, kramper, oregelbundna menstruationscykler, urinretention, förhöjt blodtryck, rastlöshet och rinnande näsa. Patienter kan också utveckla tardiv dyskinesi, där de upplever ofrivilliga muskelrörelser, särskilt om de har tagit läkemedlet under en längre period i höga doser. Patienter bör diskutera de biverkningar de upplever med sina läkare, eftersom det kan vara möjligt att byta medicin eller justera doser för att få en patient att känna sig mer bekväm.
Att hantera psykiatriska tillstånd är mycket komplicerat, och en patient kan behöva prova flera läkemedel, doser och terapeutiska tekniker innan han hittar en metod som är säker och effektiv. Patienter som tar olanzapin kan upptäcka att läkemedlet slutar fungera lika effektivt, eller att de upplever nya symtom, och de bör rapportera dessa förändringar till sina förskrivande läkare. Det är också viktigt att få regelbunden sjukvård för att övervaka patienter med avseende på uppkomsten av andra hälsoproblem och medicinska problem, eftersom långvarig användning av vissa antipsykotiska läkemedel, inklusive olanzapin, är kopplat till andra hälsoproblem som diabetes.