Olagligt innehav är en term som används för att beskriva att ha den faktiska ägandet av en vara eller ett ämne utan att ha den lagliga rätten att inneha det föremålet. Termen används ofta i brottsbekämpande kretsar och kan relatera till innehav av droger utan recept, innehav av någon typ av skjutvapen eller vapen utan att ha rätt tillstånd att bära föremålen, eller till och med innehav av ett kontrollerat ämne som är strängt förbjudet enligt gällande lagar. I de flesta jurisdiktioner har brottsbekämpande tjänstemän rätt att arrestera personer som befinns vara i illegal innehav av droger eller skjutvapen, med brottsanklagelser som vanligtvis resultatet.
Många nationer har restriktioner för vem som får tillåtas bära skjutvapen offentligt, eller till och med vem som får äga skjutvapen i allmänhet. Vanligtvis innebär detta att individer som vill äga vapen eller andra typer av skjutvapen ansöker om lagliga tillstånd från lokala jurisdiktioner. Inom ramen för dessa tillstånd beviljas specifika privilegier avseende det ägandet. Till exempel kan en individ få tillstånd att äga ett vapen, men inte att bära vapnet på en offentlig plats, till exempel ett köpcentrum, eller att behålla vapnet i sitt fordon. Om en brottsbekämpande tjänsteman stoppar individen och finner att han eller hon inte har tillstånd för vapnet, eller att tillståndet inte tillåter att vapnet bärs i en offentlig miljö, kommer tjänstemannen sannolikt att arrestera individen på grund av innehav kostnader. Beroende på gällande lagar kan resultatet bli höga böter eller fängelsestraff.
Samma allmänna synsätt gäller för olika typer av läkemedel eller kontrollerade substanser. Individer som påträffas i besittning av receptbelagda läkemedel men inte kan bevisa att de har ett korrekt utfärdat recept för det läkemedlet kan bli föremål för arrestering. Detsamma gäller när det gäller illegala ämnen som är förbjudna att använda enligt gällande statliga eller federala lagar. Till exempel kan en person som hittats med en viss mängd marijuana på sin person bli åtalad för olaglig innehav av drogen och kan bli åtalad för brott. Samtidigt skulle den som visar sig ha en kontrollerad substans som ångestdämpande medicin eller antidepressiva och inte kan bevisa att en läkare har skrivit ut ett recept på dessa mediciner också anses skyldig till olagligt innehav.
Olagligt innehav av droger och skjutvapen är allvarliga brott i många länder runt om i världen. Återfallsförbrytare är mer benägna att få tid i fängelse snarare än böter. Dessutom kommer mängden illegala ämnen som hittas i individens ägo också ofta att ha en inverkan på vilken typ av straff som tas ut. Till exempel kan små mängder av vissa kontrollerade ämnen leda till böter och eventuellt skyddstillsyn, medan innehav av större mängder skulle leda till tid i ett fängelse eller fängelse.