Odlad yoghurt är ett populärt mejeriprodukt gjord av ko-, get- eller fårmjölk och innehåller nyttiga bakterier för kroppen som kallas probiotika. En odlad yoghurt måste innehålla minst en odlingsprobiotika för att hjälpa till att bryta ner det naturligt förekommande sockerlaktos som finns i mjölken. Dessa yoghurtar marknadsförs ofta som ett hälsosamt tillskott till vilken diet som helst som tål mejeriprodukter, eftersom dessa kulturer har visat sig underlätta matsmältningen och ge skydd mot vissa sjukdomar. Det finns mejerifria versioner av yoghurt, med tillsatt socker för att ersätta mjölksocker, som fermenteras med kulturen för att skapa yoghurten.
All mejeriyoghurt börjar med mjölk, eftersom denna mjölk innehåller ett socker som kallas laktos som bryts ner som reaktion på tillsatta kulturer eller probiotika. När kulturer tillsätts mjölken och sockret reagerar börjar mjölken jäsa och blir så småningom en tjock, krämig yoghurt. Under jäsningsperioden för odlad yoghurt, som ofta varar allt från 12 till 24 timmar, börjar nyttiga bakterier som kallas probiotika föröka sig och växa i yoghurten. Vissa yoghurttillverkare lägger till mer än en nyttig bakterie till yoghurten för att öka antalet probiotiska ämnen.
Forskning på odlad yoghurt har visat dess gynnsamma effekter på matsmältningssystemet, eftersom de goda bakterierna som finns i yoghurten är till hjälp för att bryta ner maten i kroppen. Även om individer med laktosintolerans inte kan hantera rena mejeriprodukter på grund av laktosen, finns det ett litet antal individer som tål odlad yoghurt. Probiotika i yoghurt har också visat sig stärka immunförsvaret i vissa studier, vilket tyder på en möjlig roll för att skydda mot vissa immunrelaterade sjukdomar. Många nutritionister rekommenderar ofta yoghurt till personer som lider av dålig matsmältning.
De som är veganer eller allergiska mot traditionella mejeriprodukter i någon form kan ibland hitta mejerifri odlad yoghurt gjord på soja-, mandel- eller kokosmjölk. Eftersom dessa mjölker saknar laktos, vilket är ett viktigt socker som hjälper till att mata kulturen och bakterierna, tillsätts ofta en liten mängd socker till den mejerifria mjölken. Bakterier som lactobacillus bulgaricus och acidophilus tillsätts för att mata sockret och hjälpa till i jäsningsprocessen. Dessa typer av yoghurt, även om de varierar i smak och konsistens, innehåller ofta samma probiotiska halter som traditionella mejeriyoghurter.