Okulär myasthenia gravis är en autoimmun sjukdom som orsakar kronisk trötthet i ögonmusklerna. Det kännetecknas av en snabb trötthet av frivilliga ögonmuskler som blossar upp under perioder av aktivitet och drar sig tillbaka med perioder av vila. Det påverkar både ögonen och ögonlocken. De som drabbas av det upplever ofta dubbelseende och hängande ögonlock, ett tillstånd som kallas ptos. Okulär myasthenia gravis är behandlingsbar, med behandlingar inklusive medicinering, kirurgi eller användning av enheter som hjälper till att förbättra ögonfunktionen.
Okulär myasthenia gravis är en mycket specifik typ av myasthenia gravis, en sjukdom som kan försvaga muskelaktiviteten i hela kroppen. Det är inte ärftligt och överförs inte från en person till en annan. Den okulära variationen av sjukdomen skapas av ett felaktigt immunförsvar som gör att antikroppar skär av nervimpulser som överförs till ögonen. Symtomen kan variera från mild till svår; vissa upplever endast lindrig ögontrötthet, medan andra kan lida av svår ptos och dimsyn. Starka ljus förvärrar ofta symtomen.
Olika mediciner finns tillgängliga för att behandla Ocular myasthenia gravis. Acetylkolinesterashämmare kan bidra till att öka nivåerna av acetylkolinreceptorer och förbättra ögonfunktionen. Läkemedel som dämpar immunförsvaret, så kallade immunsuppressiva läkemedel, kan också användas för att hämma immunsystemets förmåga att försämra ögonfunktionen; kortikosteroider är ett vanligt förekommande immunsuppressivt läkemedel. Intravenös immunglobulinbehandling (IVIG) är en annan möjlig utväg, där antikroppar från donatorernas plasma administreras intravenöst.
Ögonläkare kan också välja att utföra operation för att ta bort ögats tymuskörtel, en procedur som kallas tymektomi. En tymektomioperation har potential att bota sjukdomen. Många fall kanske inte botas från okulär myasthenia gravis, men kan rapportera en förbättring av symtomen.
Vissa typer av korrigerande linser kan också förbättra eller åtgärda suddighet och dubbelseende. Att bära ögonlappar kan också hjälpa. Vissa individer kan bära enheter som hjälper till att hålla ögonlocken öppna i fall där allvarlig ptos är ett problem. Exempel på sådana anordningar är kryckor för ögonlocken, som fäster på ens glasögon och hjälper till att öppna ögonlocken, och tejp som håller ögonlocken öppna.
I många fall är ögontrötthet det första steget av en allmän myasthenia gravis som i slutändan kommer att påverka hela kroppen. Andra upplever dock bara symtom på myasthenia gravis i ögonen. Sjukdomen är vanligtvis progressiv, även om vissa människor kan uppleva perioder då symtomen stagnerar eller till och med går i remission.