Octacosanol är en kemisk förening som finns i växter som sockerrör och i vetegroddsoljor. I likhet med vitamin E tros oktakosanol förbättra kroppens naturliga förmåga att bearbeta och använda syre. Det används för att behandla olika tillstånd och som ett kosttillskott.
Även känd som tetracosanol och N-octacosanol, octacosanol används som ett komplement av vissa idrottare. Det tros hjälpa kroppen att bearbeta syre och öka mängden syre som finns i blodet och flyter till musklerna. Det används för att öka styrka och uthållighet, samt för att förbättra reaktionstiden. Denna förening används också vid behandling av en myriad av sjukdomar, inklusive Parkinsons och amyotrofisk lateralskleros, eller Lou Gehrigs sjukdom. Det kan också ordineras för herpes, hudinfektioner, högt kolesterol och förhärdning av artärerna.
De flesta påståenden i samband med fördelarna med octacosanol har inte verifierats. Det har funnits få bevis som tyder på att administrering av octacosanol hjälper till att kontrollera symptomen på Parkinsons eller Lou Gehrigs sjukdomar, eller att det visar en mätbar effekt på idrottares tillstånd. Faktum är att kombinationen av octacosanol och andra Parkinsonsmediciner som levodopa/karbidopa har visat sig förvärra symtomen.
Studier av effekterna av octacosanol började på 1930- och 1940-talen, med studier på idrottare som fick ett stadigt regement av vetegroddar. Dessa idrottare överträffade konsekvent kontrollgruppen av idrottare och de som fick mängder av vitamin E. Octacosanol tros fungera genom att påskynda processen genom vilken mjölksyra avlägsnas från muskelvävnaden i syrecykeln genom blodomloppet. En version av oktakosanol, kallad triacontanol, har visat sig ha en positiv effekt på tillväxten av växter, frukter och grönsaker, vilket ökar deras storlek och skörd.
Den rekommenderade dosen varierar beroende på ett antal faktorer, inklusive en persons ålder och vilka tillstånd den används för att behandla, om några. Även om det anses vara en naturlig produkt som skapas från ett antal växt- och vegetabiliska källor, är octacosanol inte ett receptfritt läkemedel som bör användas i självmedicinering. Octacosanol kan ibland förväxlas med policosanol, som är den förening som finns i sockerrör som octacosanol är en del av.