Occipitalbenet är ett av åtta ben som utgör kraniet eller skallen. Den är placerad på baksidan av huvudet, precis ovanför nacken. Detta fyrsidiga ben har en kurva in vid basen av skallen. En öppning i detta ben gör att hjärnstammen kan ansluta till ryggmärgen. Nackbenet förenas med tinning- och parietalbenen för att utgöra den bakre delen av skallen.
Occipital består i allmänhet av tre distinkta delar. Den bakre delen av benet är ofta triangulär till formen, med spetsen uppåt. Denna del av benet är konvex, vilket ger baksidan av skallen dess rundhet. På vardera sidan av öppningen för hjärnstammen, känd som foramen magnum, två stora beniga utbuktningar, allmänt kända för anatomer som kondyler, tillåter nackmusklerna att ansluta till baksidan av skallen.
Kondylerna är konvexa och artikulerande, vilket gör dem kapabla att röra sig. Muskelvävnad förbinder de occipitala kondylerna med atlasen, eller den första halskotan i toppen av halsen. De occipitalkondyler gör att huvudet och nacken kan röra sig tillsammans. De bakre och främre kondylöppningarna är vanligtvis belägna framför och bakom kondylerna. Dessa små öppningar tillåter nervfibrer att penetrera nackbenet och ansluta till ryggmärgens nerver.
Detta ben har ofta en stor bula i mitten av den bakre delen. Denna bula är allmänt känd som den yttre occipitala utbuktningen. Utbuktningen är vanligtvis belägen i mitten av en benkant som anatomister kan referera till som den överlägsna böjda linjen. En underlägsen krökt linje är typiskt placerad under den övre krökta linjen. Den yttre nackkammen delar vertikalt de övre och nedre böjda linjerna, med början vid den yttre occipitala utsprånget och slutar vid foramen magnum.
Nackbenet är något artikulativt med benen runt det. Den ansluter till parietalbenen, som bildar toppen av skallen. Den ansluter också till sphenoiderna, som bildar tinningarna. Slutligen ansluter occipital med temporalerna, som bildar sidorna av skallen.