Obligationer med fast ränta är obligationer som emitteras med en specifik ränta som gäller under obligationens löptid. Detta till skillnad från en obligation med rörlig ränta, där räntan fluktuerar utifrån den nuvarande genomsnittliga räntan. Räntesatsen, känd som en kupongränta, kan betalas med specifika intervall under obligationens löptid, eller tillhandahållas i en klumpsumma när obligationen når full förfallotid.
För vissa investerare är obligationer med fast ränta avgjort bättre alternativ än att gå med rörlig ränta. Mer konservativa investerare som vill veta exakt vad avkastningen blir på investeringen föredrar ofta kupongen med fast ränta, eftersom det är lättare att planera vad de ska göra med avkastningen när den tas emot. Att gå med den fasta räntan innebär också att investeraren inte behöver oroa sig för plötsliga eller drastiska förändringar i ekonomin som kan ha en negativ effekt på räntorna, och därmed minimera den förväntade avkastningen på en obligation med rörlig ränta.
Vissa emittenter föredrar också obligationer med fast ränta, helt enkelt för att det är lättare att beräkna hur mycket som kommer att betalas ut i ränta till investerare under obligationens löptid. Denna förmån kan vara särskilt viktig för kommuner som emitterar obligationer som ett sätt att finansiera förbättringar av kommunal fastighet, till exempel asfaltering av gator eller renovering av byggnader som ägs av staden eller staden. Eftersom skatter ofta är den inkomstkälla som används för att betala tillbaka beloppet av obligationerna plus den tillämpliga räntan, hjälper den fasta räntan planerare att bestämma mängden ytterligare beskattning som är nödvändig för att tillräckligt finansiera projektet.
Andra investerare upplever att obligationer med fast ränta inte faller i smaken, helt enkelt för att det inte finns någon möjlighet att öka avkastningen på obligationsemissionen. Av denna anledning är några av dessa investerare villiga att ta på sig den ytterligare risk som är förknippad med en rörlig ränta, särskilt om deras forskning indikerar att den genomsnittliga räntan sannolikt kommer att öka och förbli på en förhöjd nivå under större delen av obligationens livslängd . Även om det alltid finns en möjlighet att prognoserna inte kommer att visa sig vara korrekta, är möjligheten att göra mer avkastning tilltalande nog för att ta chansen att tjäna den högre avkastningen.
Beslutet att investera i obligationer med fast ränta är ett personligt beslut. Även om fast ränta är mer säker för investeraren, erbjuder den rörliga räntan potentialen för större avkastning. Investerare bör titta noga på marknadsindikatorer och prognostisera om räntan sannolikt kommer att öka under lånets löptid, och förbli på högre nivåer tillräckligt länge för att avkastningen ska vara större än att gå med den fasta räntan. När den prognosen väl är i hand är det mycket lättare att avgöra vilken typ av obligationsränta som sannolikt är i investerarens intresse.