Att mäta blodtrycket identifierar hur snabbt blodet rör sig genom en individs blodkärl. För vuxna mäts blodtrycket vanligtvis i millimeter kvicksilver (mmHg), och normalt tryck svävar vanligtvis runt 120/80 mmHg. Hos barn mäts dock trycket mot percentiler som motsvarar barnets kön, längd och ålder. Läkare använder diagram för att bestämma percentiler. Det finns inget fastställt normalt intervall för pediatriskt blodtryck, men den allmänna konsensus är att ett barn är friskt om hans resultat faller mellan 50:e och 90:e percentilen
Blodtrycket mäts genom att stänga av cirkulationen till blodkärlen och lyssna på ljudet som blodet gör när det rör sig i hela kroppen. Normalt pediatriskt blodtryck hos barn skiljer sig åt beroende på kön och ålder. Dessutom kan blodtrycket fluktuera beroende på barnets längd. Till skillnad från vuxnas blodtryck kategoriseras blodtrycksresultaten för barn enligt percentiler snarare än specifika siffror. När numret på det pediatriska blodtrycket kartläggs motsvarande barnets längd och ålder, erhålls percentilen och används för att bedöma barnets hälsa.
Pediatriskt blodtryck anses normalt när mätningen faller under 95:e percentilen, även om resultat mellan 90:e och 95:e percentilen vanligtvis indikerar ett stadium av pre-hypertoni. Till exempel skulle en treårig pojke som faller i 50:e percentilen baserat på höjddiagrammet och har ett blodtrycksmått på 105/61 mmHg ha ett blodtryck som faller in i 90:e percentilen, baserat på det pediatriska blodtrycket diagram. I det här fallet kan han få diagnosen pre-hypertoni. Om samma pojke hade ett blodtrycksvärde på 91/46, skulle hans tryck falla till 50:e percentilen.
En normal blodtrycksnivå kan fluktuera avsevärt när barnet växer i storlek och ålder. Av denna anledning rekommenderas det vanligtvis att barn får två separata blodtryckstester under två besök för att få en korrekt avläsning. För barn som redan har diagnostiserats med högt blodtryck är ett normalt pediatriskt blodtrycksmål antingen 130/80 mmHg eller den 50:e percentilen, beroende på vilket som är lägre.
Även om det inte finns något fastställt normalt pediatriskt blodtrycksintervall, är den allmänna konsensus att ett barn är friskt om resultaten faller mellan 50:e och 90:e percentilen. Vissa läkare kan dock ha allmänna intervall som de har utvecklat genom erfarenhet för att fastställa hälsosamma blodtrycksnivåer. Hos barn som i övrigt är friska ökar både de lägsta blodtrycksresultaten och de högsta siffrorna proportionellt när barnet åldras och växer tills det fyller 17 år. När ett barn fyller 18 ska vuxenmått användas istället.