Normala varor är en term som definierar förändringen i efterfrågan på olika varor och tjänster som sker när det sker någon form av förskjutning i mängden inkomst som är tillgänglig för konsumenter. Även om detta vanligtvis är relaterat till situationer där efterfrågan på varor ökar när inkomstnivåerna stiger, kan samma allmänna koncept tillämpas när inkomstnivåerna sjunker och vissa varor faktiskt ökar i efterfrågan, på grund av deras lägre kostnad. Grundtanken bakom denna konsumentteori är att mängden tillgänglig inkomst kommer att ha en direkt inverkan på mängden specifika varor som säljs på marknaden.
När man överväger normala varor är det viktigt att inse att den faktiska kvaliteten på de aktuella produkterna inte ingår i ekvationen. Det finns ingen skillnad mellan sämre varor och överlägsna varor. Fokus ligger på den kvantitet som flyttas när inkomsten är på en given nivå, och inte med en produkts relativa fördelar jämfört med en liknande produkt.
Att förstå den nuvarande statusen för normala varor är till hjälp på flera sätt. För det första, att överväga förändringar i efterfrågan som inträffar när inkomstnivåerna förändras kan ofta ge insikter om hur olika sektorer på marknaden kommer att påverkas av dessa förändringar. Om exempelvis inkomstnivåerna ökar markant kan det innebära att fler konsumenter kommer att köpa nya fordon, en händelse som ökar efterfrågan på nybilstillverkning. Samtidigt kan denna förändring innebära att ett antal konsumenter som tidigare förlitat sig på kollektivtrafik inte längre kommer att göra det, vilket skapar en minskning av efterfrågan på dessa tjänster.
Leverantörer och återförsäljare kan också använda data relaterade till normala varor när det kommer till lansering av nya produkter. Om man tar sig tid att bedöma de nuvarande konsumentprioriteringarna som de finns vid nuvarande inkomstnivåer, är det lättare att bedöma om en ny produkt kommer att vara ekonomiskt genomförbar för dessa konsumenter, och om det finns en god chans att efterfrågan kan bibehållas över på lång sikt. Ur detta perspektiv gör förståelsen av normala varor det också lättare att sätta priser på en nivå som är attraktiv för konsumenterna, men som också sannolikt genererar en anständig vinst för säljaren.
Det är viktigt att notera att en förskjutning av en typ av normalgods ofta leder till en förskjutning av en relaterad typ av normalgods. Om exempelvis efterfrågan på skor skulle minska är chansen stor att även efterfrågan på strumpor minskar. Återförsäljare kan också använda denna information till sin fördel genom att justera sitt lager för att matcha förändringar i efterfrågan på en vara med den förväntade förändringen i efterfrågan på andra varor som normalt köps samtidigt.