De flesta graviditetstest hemma screenar för mängden humant koriongonadotropin, eller hCG, i urinen, eftersom detta är den viktigaste indikatorn på graviditet. Medan den minsta mängden hCG som krävs för en graviditet är cirka 5 mIU/ml, varierar hCG-nivåerna mycket under tidig graviditet. En graviditet som upptäcks mycket tidigt, cirka fyra veckor efter den sista menstruationen, bör ha mellan 5 och 426 mIU/ml. I de flesta graviditeter bör detta antal fördubblas ungefär var 48:e till 72:e timme för att indikera livsduglighet.
Majoriteten av graviditetstester i hemmet kan upptäcka en nivå på cirka 20 mIU/ml, vilket innebär att det kan vara för tidigt att testa positivt på dagen för den första uteblivna menstruationen, eftersom nivåerna fortfarande kan vara under 20 vid den tidpunkten. Av denna anledning testar många kvinnor inte positivt före sex veckors graviditet, då deras hCG-nivå bör vara mellan 1,080 56,500 och 2,000 XNUMX. Runt denna punkt bör det vara möjligt att se ett hjärtslag på ett ultraljud, eftersom detta vanligtvis kräver minst XNUMX XNUMX mIU/ml för att vara korrekt. Det bör vara känt att hCG-nivåerna i början av graviditeten ofta är lägre i urin än blod, så blodprover är troligen mer exakta och därmed bra för att upptäcka graviditet mindre än fyra veckor efter den senaste menstruationen.
Det är tydligt att det finns ett brett spektrum av acceptabla hCG-nivåer under tidig graviditet, varför den verkliga indikatorn på livsduglighet vanligtvis är om nivåerna fördubblas som de borde. Oavsett vad startnumret är, bör det fördubblas varannan till var tredje dag, även om vissa graviditeter ökar nivåerna i en något långsammare eller snabbare takt utan någon speciell anledning. För att ta reda på om nivåerna stadigt ökar måste en kvinna vanligtvis gå till läkaren för att få sitt blodprov och sedan återvända två till tre dagar senare för att testa det igen.
Att ha sjunkande hCG-nivåer i början av graviditeten indikerar vanligtvis ett missfall. Å andra sidan kan nivåer som ökar i extremt snabb takt tyda på en molar graviditet, vilket är när antingen en moderkaka bildas utan ett foster, eller ett foster bildas felaktigt och inte överlever länge inne i livmodern. Kvinnor som har hCG-nivåer i början av graviditeten som börjar lågt och ökar mycket långsamt kan uppleva en ektopisk graviditet, vilket är när fostret implanteras utanför livmodern och inte kan växa ordentligt. Denna typ av graviditet slutar vanligtvis av sig själv, eller måste avslutas medicinskt för att förhindra skada på modern, såsom inre blödningar. Att hålla jämna steg med hCG-nivåerna, särskilt före sex veckor, kan uppenbarligen berätta mycket om hur en graviditet sannolikt kommer att utvecklas.