Nolo contendere är en juridisk term som används när en person som anklagas för ett brott väljer att inte bestrida anklagelserna mot honom. Termen nolo contendere är en latinsk fras som betyder ”jag vill inte tävla” eller ”jag kommer inte att bestrida det.” När en person går in i en nolo contendere plea, hänvisas det ofta till som pleading eller in en plea of no contest.
När en person anklagas för ett brott finns det tre huvudsakliga grunder som kan anföras som svar på anklagelserna. Den första är att göra en erkännande av skyldig, vilket innebär att den tilltalade erkänner och erkänner att han är skyldig till det brott som han åtalas för och samtycker till att acceptera straffet för brottet. Det andra alternativet för en tilltalad är att göra en erkännande av oskyldig, som används när en tilltalad vill neka till skuld för det brott han åtalas för. När en invändning om oskyldig görs har åklagaren sedan ansvaret att bevisa den tilltalades skuld för en domare eller jury under en rättegång.
Nolo contendere är den tredje typen av rättslig grund som en tilltalad kan anföra. När en tilltalad går in på denna grund erkänner eller erkänner han inte skulden för det brott han åtalas för. Den åtalade accepterar dock att acceptera straffet för brottet. På många sätt har det samma inverkan som en erkännande av skyldig.
Ett av huvudskälen till att en individ kan åberopa nolo contendere är att undvika att bli stämd i en civilrättslig process för skadestånd till följd av att han erkänt sig skyldig till ett brott. I många jurisdiktioner kan en tilltalad som inte åberopar någon strid istället för att ange en skyldig stämning inte stämmas i ett civilmål för skadestånd, eftersom det inte finns någon faktisk erkännande av skuld. Därför kan en plea of nolo contendere ge ytterligare civilskydd som inte skulle vara tillgängligt för en tilltalad om han erkänt sig skyldig. På grund av de ytterligare skydd som kan ges med en plea of nolo contendere, har de flesta domstolssystem mycket specifika riktlinjer för när grunden kan läggas in.
En plea of nolo contendere läggs ofta in som ett resultat av förhandlingar mellan åklagaren och den tilltalade i en process som ofta kallas plea bargaining. Under en åtalsförhandling kan åklagaren föreslå att åtalet ska sänkas eller begära sänkning av straff eller straff, om den tilltalade går med på att erkänna sig skyldig eller inte bestrida åtalet. En grundförhandling gör det möjligt för åklagaren att undvika en rättegång, samtidigt som den eventuellt ger den tilltalade ett lägre straff eller ett lägre straff än vad som skulle ha erhållits om fallet gick till rättegång och den tilltalade befanns skyldig till de ursprungliga anklagelserna.