Njurfysiologi är en disciplin som involverar studiet av njurarnas funktion. Nefrologer, läkare som är specialiserade på njurar, studerar njurfysiologi under sin tid på läkarutbildningen, och en förståelse för njurfunktion är också viktigt för många sjuksköterskor och läkare. Att veta hur njurarna fungerar kan hjälpa människor att identifiera problem med njuren och ta itu med njurfunktionsproblem i sina tidiga skeden.
Njurfysiologi, som detta område också är känt, inkluderar studiet av alla njurarnas funktioner, från det att vätskor kommer in i njurarna till det ögonblick då de uttrycks. Njurarna använder filtrering, absorption och sekretion för att hantera en mängd olika system i kroppen. De reglerar kroppens blodtryck, vätskebalans och salter, och njurarna producerar även hormoner som utlöser olika fysiologiska reaktioner.
Studiet av njurfysiologi fokuserar vanligtvis på nefronet, den minsta individuella enheten i njuren. Varje njure innehåller många nefroner, där varje nefron fungerar som ett komplett filtrerings- och bearbetningssystem som bidrar till den totala njurfunktionen. När vätskor passerar längs nefronet kan njurarna selektivt absorbera eller utsöndra, beroende på kroppens behov. Någon som är uttorkad, till exempel, kommer att ha nefroner som håller kvar vatten för kroppen, snarare än att låta det passera, medan någon som precis har konsumerat mycket vatten kommer att ha njurar som håller kvar salter för att hålla balansen mellan salter i kroppen. kropp stabil.
I processen att lära sig om njurfysiologi studerar man vanligtvis njurarnas anatomi och de sammankopplade systemen, såsom urinblåsan. Eleverna lär sig också om verktyg som kan användas för att bedöma njurfunktionen, inklusive urin- och blodprover och medicinska avbildningsstudier. Dessa tester kan användas för att identifiera problem med njurfunktionen såsom onormala nivåer av hormoner eller ovanligt utspädd urin, och testerna kan användas för att vägleda behandling av någon med njurproblem.
Förutom att lära sig om funktionerna hos normala friska njurar och sjuka njurar, lär sig personer som studerar njurfysiologi också om konstgjorda njurar och hemodialysmaskiner, utrustningen som används för att ta över njurfunktionen för personer som har njurar som är så svårt skadade att de inte kan fungera. Studiet av njurfunktion kan också inkludera studier av njurtransplantationer och hur de påverkar kroppen, förutom studiet av levande njurdonatorer, människor som ger upp en njure för någon annan, lever med en njure för resten av livet.