Samlingskanalerna är en serie små rör inuti njurarna som leder urin in i njurbäckenet för att dränera in i urinledaren. Väl i urinledaren kan urinen tryckas in i urinblåsan för eliminering. Njurarnas struktur är ganska komplex och inkluderar ett stort antal av dessa rör i ett sammankopplat dräneringssystem. Personer med urinvägsstörningar kan potentiellt utveckla problem längs en del av samlingskanalerna, och problem med njuruppsamlingskanalen kan orsaka symtom som svårigheter att urinera och ödem.
Filtrering i njurarna sker när vätskor och salter i kroppen trycks genom strukturer som kallas nefroner. Beroende på balansen av vätskor och elektrolyter i kroppen, kan nefronerna behålla olika mängder material. Överskott levereras till njurtubuli och samlas upp för tömning i kortikala uppsamlingskanaler. Varje kortikal samlingskanal förbinds med andra kanaler för att skapa en märganslutningskanal, som så småningom dränerar in i en papillärkanal, tömmer urin in i njurbäckenet för uttryck genom urinledaren.
Kroppen kan kontrollera nivån av dilatation och absorption i varje uppsamlingskanal. Om salter behöver behållas för att upprätthålla en elektrolytbalans sker naturliga justeringar inuti nefronerna och uppsamlingskanalerna. Hormoner kan spänna muskeln för att göra kanalerna mindre, eller slappna av i musklerna så att mer vätska kan komma ut. Uppsamlingskanalen är en del av ett större system utformat för att upprätthålla en metabolisk balans, tillgodose kroppens behov och eliminera avfall.
Störningar som involverar njurarna kan inkludera en samlingskanalocklusion, där blockeringar utvecklas och vätskor inte kan rinna ut, tillsammans med cancer som uppstår i cellerna som kantar dessa kanaler. Cancern kan invadera cellväggen och sprida sig till resten av njuren och utvecklas till en potentiellt stor tumör som kommer att störa njurfunktionen. Njurfunktionstester kan avslöja förekomsten av onormala utväxter eller elektrolytobalanser som tyder på ett problem i njurarna.
Samlingsledningsnätverket är omfattande, ger dränering till alla nefroner i njuren och gör njurarna extremt effektiva. Stora volymer vätska bearbetas av njurarna varje dag när de arbetar för att rena kroppsvätskor, eliminera oönskade och onödiga kemiska föreningar och för att upprätthålla balansen mellan vätskor och elektrolyter under en mängd olika förhållanden, allt från att hålla vätskenivåerna optimala för en idrottare i värmen för att uttrycka salter när människor äter saltrik kost.