Nits är ägg av huvudlöss, parasiter som lever på människans hårbotten och livnär sig på värdens blod. Vanligtvis hittas nits fästa vid hårstråna på deras värd. För att eliminera en huvudlössangrepp måste både kläckta löss och nits dödas eller på annat sätt avlägsnas från värdens hårbotten.
Huvudlöss är parasitära insekter som lever på människans hårbotten och överlever genom att livnära sig på värdens blod. De är vanligtvis inte större än ett sesamfrö och kan därför vara svåra att se. Många människor inser att de har huvudlöss först när deras hårbotten börjar klia, en reaktion på salivavlagringarna som lössen lämnar när de tar blod. Huvudlöss överförs från person till person när en smittad persons huvud kommer i kontakt med en icke-infekterad persons huvud, eller när en icke-infekterad persons huvud kommer i kontakt med ett föremål som har vidrört den smittade personens huvud, såsom en hatt eller hörlurar.
När huvudlöss har angripit värdens hårbotten lägger de sina ägg, så kallade nits, på hans hårstrån. Nits är vanligtvis vita eller gula till färgen och är extremt små. Många människor misstar dessa ägg för flingor av mjäll och misslyckas därmed med att eliminera dem. Men så länge de får kläckas kommer äggen att utvecklas till vuxna löss som livnär sig på sin värd och sedan deponerar sina egna ägg, en cykel som kan fortsätta i det oändliga.
För att eliminera en huvudlössangrepp måste både kläckta löss och nits dödas eller på annat sätt avlägsnas från värdens hårbotten. Detta kan ofta åstadkommas med hjälp av receptfria schampon utformade för att döda löss och deras ägg. Om ett receptfritt schampo visar sig misslyckas med att avsluta ett angrepp, kan en läkare rekommendera en receptbelagd schampobehandling. De som föredrar att inte applicera kemiska behandlingar på sin hårbotten kanske vill prova att använda en kam som är speciellt utformad för att ta bort löss och deras nits. Denna behandling kan behöva upprepas i flera dagar innan alla löss och ägg tas bort.
I motsats till vad vissa tror, är ett huvudlössangrepp inte ett tecken på dålig personlig hygien. Alla vars huvud kommer i kontakt med löss kan bli angripna, och normala hårvårdsprocedurer kommer inte att förhindra eller eliminera angrepp. Därför är det viktigt att övervaka hårbotten på dem som har nära kontakt med en smittad person, såsom familjemedlemmar och klasskamrater.