Nimesulide är ett icke-steroid antiinflammatoriskt läkemedel (NSAID) designat för att hämma COX-2-enzymet. Det används vanligtvis som smärtstillande och febernedsättande, vilket innebär att det behandlar akut smärta respektive ångest. Förutom dess terapeutiska egenskaper är den dock känd för sina biverkningar, inklusive leverskador. Det schweiziska läkemedelsföretaget Helsinn står för den ursprungliga tillverkningen av nimesulid 1976, även om patentskyddet har upphört sedan dess. Idag går nimesulidläkemedlet av mer än 50 varumärken över hela världen, som inkluderar Lomotil, Renova, Nicip, Lamisil, Nimesil, Nimulid och Sulide.
Nimesulide klassificeras som ett NSAID, tillsammans med andra läkemedel som aspirin, ibuprofen och naproxen, på grund av dess smärtstillande och febernedsättande effekter. Det fungerar genom att inaktivera COX-2, ett enzym som anklagas för att orsaka inflammation och smärta. Det är därför som medicinen också är känd som en COX-2 selektiv hämmare.
Den rekommenderade dosen, särskilt för personer 14 år och äldre, är en 100 milligram tablett två gånger om dagen via oral administrering. Patienter kan förvänta sig positiva resultat mellan tre och 14 dagar. Nimesulide används särskilt för specifika källor till smärta, inklusive artros, som är en degenerativ ledsjukdom; och dysmenorré, ett medicinskt tillstånd som kännetecknas av smärta som kvinnor uthärdar under menstruationsperioder.
Det bör dock noteras att nimesulid endast behandlar symtomen på de ovannämnda besvären, men inte själva besvären. Nimesulid är också förknippat med biverkningar som magkramper, diarré, halsbränna, obehag och kräkningar. Mer allvarliga biverkningar inkluderar ödem, vilket innebär svullnad till följd av vätskeansamling i vissa delar av kroppen.
Den allvarligaste biverkningen av nimesulid är dock levertoxicitet, eller leverskada orsakad av toxicitet. Kemikalier som orsakar detta tillstånd kallas hepatotoxiner. I en bok från 2003 med titeln Current Diagnosis & Treatment in Gastroenterology identifierade författarna mer än 900 läkemedel som kan öka risken för levertoxicitet, inklusive nimesulid. Som ett resultat har dess användning och tillverkning av läkemedlet förbjudits eller avbrutits i flera länder, inklusive Indien, Singapore, Storbritannien, Danmark och Finland. Det säljs inte i USA, där Food and Drug Administration (FDA) inte har utvärderat läkemedlet.
Ändå är nimesulid fortfarande populärt i vissa länder, och det finns företag som fortfarande tillverkar och säljer läkemedlet, ibland olagligt beroende på jurisdiktionen de är under. Dessutom argumenterar en kommitté för Europeiska läkemedelsmyndigheten (EMA) för åtminstone en kontrollerad användning och distribution av läkemedlet.