New York City Ballet är ett balettkompani i världsklass som har uppträtt i Europa, Taiwan, Sicilien, Sydkorea, Japan, Brasilien, Australien, Ryssland och större städer i USA och Kanada. Kompaniet var idén till Lincoln Kirstein, som ville etablera en skola där amerikanska dansare kunde tränas av världens bästa balettlärare. Han längtade efter att skapa ett sällskap som framförde moderna verk istället för att förlita sig på turnerande grupper av utländska dansstjärnor.
1933 bad Kirstein en rysk koreograf vid namn George Balanchine att börja en skola för att utbilda amerikanska dansare. Två år senare bildade de ett kortlivat kompani som heter American Ballet. Efter American Ballets bortgång stred Kirstein i andra världskriget medan Balanchine fungerade som koreograf för den berömda Balletten Russe de Monte Carlo.
Efter kriget återvände de två männen till sin dröm om att bilda ett amerikanskt danskompani. 1946 grundade de The Ballet Society. År 1948 döptes kompaniet om till New York City Ballet. Trots tidiga strider blomstrade skolan och företaget och existerar än i dag.
Under George Balanchines inflytande utvecklade företaget en onekligen amerikansk stil. Denna stil stoltserade med en kombination av ryska, italienska och franska baletttraditioner med den amerikanska stramheten av känslor och musikalitet. Som ett resultat har New York City Ballet blivit ett av de mest hyllade kompaniet i världen.
New York City Ballet uppträder i 23 veckor varje år. Balettföreställningarna äger rum i The New York State Theatre, en plats som först öppnade sina dörrar den 24 april 1964. Sedan 1966 har dess sommarteater varit The Saratoga Performing Arts Center, också beläget i New York.
Kompaniet består av cirka 90 dansare och är den största dansorganisationen i USA. Det har en repertoar på cirka 150 baletter, de flesta av dem koreograferade av George Balanchine, Jerome Robbins och Peter Martins. Kända tidigare dansare i New York City Ballet inkluderar Maria Tallchief, André Eglevsky, Melissa Hayden, Todd Bolender, Suzanne Farrell, Edward Villella och Jacques d’Amboise. Kompaniet är dedikerat till att bevara både Balanchines ideal och banbrytande baletter.
School of American Ballet är New York City Ballets officiella skola, designad för att utbilda dansare i stilen NYCB (New York City Ballet). Skolan är inrymd i Samuel B. & David Rose Building vid Lincoln Center. Cirka 350 studenter från hela USA och världen går på den prestigefyllda balettakademin.
Balanchine förblev ledaren för kompaniet fram till sin död 1983. Peter Martins och Jerome Robbins utsågs till hans efterträdare, som tjänade som co-balettmästare. 1990 tjänstgjorde Robbins inte längre i denna egenskap, vilket lämnade Martins som den ende balettmästaren.