Neurotoxisk skaldjursförgiftning (NSP) är ett tillstånd som orsakas av intag av brevetoxin, ett neurotoxin som utsöndras av vissa dinoflagellater, mikroskopiska marina organismer som finns över hela världen. Mest brevetoxin genereras av Karenia brevis, ett dinoflagellat som gynnar Mexikanska golfen. Detta tillstånd är nära förknippat med paralytisk skaldjursförgiftning (PSP), ett mycket allvarligare tillstånd som också orsakas av exponering för ett marint toxin.
Vid neurotoxisk skaldjursförgiftning uppträder symtom vanligtvis inom en till tre timmar efter intag av toxinet. Patienten kan uppleva domningar, stickningar och gastrointestinala besvär när kroppen bearbetar toxinet. Död av neurotoxisk skaldjursförgiftning är extremt sällsynt, såvida inte en patient redan är i ett tillstånd av nedsatt hälsa. Behandlingen fokuserar på stödjande vård för att hjälpa patienten att känna sig bekväm.
Detta tillstånd är specifikt kopplat till konsumtion av skaldjur eftersom skaldjur är filtermatare, så de tenderar att bioackumulera alla skadliga gifter i vattnet runt dem. Men neurotoxisk skaldjursförgiftning är också mer allmänt kopplad till konsumtion av skaldjur, och det kan vara skadligt för fåglar och marina däggdjur förutom mänskliga skaldjursfans.
Brevetoxin är nära kopplat till algblomningen som kallas röda tidvatten. Dinoflagellater och kiselalger använder den röda tidvattnet för att föda och dra nytta av spridningen av alger. Om dessa organismer trycks mot stranden bryter de ofta upp i bränningen och släpper ut sin giftiga nyttolast, vilket gör att alla skaldjur i området får i sig giftet. Detta är anledningen till att konsumtion av skaldjur i en region där rödvatten inträffar inte rekommenderas.
Fall av neurotoxisk skaldjursförgiftning har dokumenterats i Florida och runt Mexikanska golfen sedan åtminstone 1800-talet. I dessa områden, när ett rött tidvatten inträffar, är skörd och konsumtion av skal- och kräftdjur förbjuden tills händelsen är över, och tester har bekräftat att det är säkert att äta skaldjur igen. Eftersom brevetoxin inte kan elimineras genom tillagning eller frysning, om en skaldjursmåltid gör någon i hushållet sjuk, bör resterna kasseras.