Neuropsykiatrisk lupus är en allmän term som används för att beskriva de neurologiska och psykiatriska symtom som uppträder hos 10 till 30 % av patienter som diagnostiserats med systemisk lupus erythematosus, den allvarligaste formen av lupus. Många människor refererar till systemisk lupus erythematosus som helt enkelt ”lupus”, eftersom det är den vanligaste formen av denna autoimmuna sjukdom, förutom att vara den allvarligaste. Behandling för neuropsykiatrisk lupus fokuserar på att ta itu med den underliggande lupus och de neuropsykiatriska symtomen med målet att hålla patienten så bekväm som möjligt.
Liksom andra autoimmuna sjukdomar kännetecknas lupus av en djupgående funktionsfel i immunsystemet. Hos patienter med lupus blir immunsystemet förvirrat och börjar attackera sig självt, vilket orsakar inflammation, inre legioner, skador på de inre organen och en mängd andra symtom. Historiskt sett var lupus alltid dödlig, men moderna medicinska behandlingar har gjort hanteringen av lupus mycket lättare, vilket kraftigt minskat dödligheten. Överlevnadshastigheter på upp till 20 år med lupus är inte ovanliga i regioner där människor har tillgång till högkvalitativ medicinsk vård.
Hos vissa patienter uppstår, förutom de förväntade lupussymtomen, neuropsykiatriska symtom. De två vanligaste kännetecknen för neuropsykiatrisk lupus är frekvent svår huvudvärk och en radikal nedgång i motorisk funktion. Många personer med detta tillstånd upplever också gångproblem, har svårt att gå och att balansera. Depression, stroke, psykos, demens, delirium, kognitiv dysfunktion, rörelsestörningar och nedsatt minne är också associerade med neuropsykiatrisk lupus.
Du kan också höra neuropsykiatrisk lupus som kallas neuropsykiatrisk systemisk lupus erythematosus (NPSLE). De exakta orsakerna till neuropsykiatriska symtom är inte riktigt förstått. Vissa läkare har en teori om att tillståndet är relaterat till inflammation och lesioner i hjärnan, vilket skulle förklara många av symtomen, även om patienter med NPSLE inte alltid uppvisar en markant ökning av inflammation och lesioner. Skador på de inre organen kan också bidra till utvecklingen av neuropsykiatrisk lupus.
Vanligtvis uppstår neuropsykiatriska symtom efter att någon redan har diagnostiserats med lupus. Detta hjälper läkare att begränsa orsaken till symtomen, eftersom en mängd olika tillstånd kan orsaka liknande fysiska och kognitiva symtom. Olika mediciner kan användas för att hantera symtomen, och lupusbehandlingen kan också anpassas för att tillgodose den neuropsykiatriska lupus. Patienter med svåra fall kan bli skyldiga att ordna med vård i hemmet eller vistelse på boende, eftersom de kan bli till fara för sig själva eller andra, särskilt när funktionsnedsättningen fortskrider.