Rörelseresultatet avser den summa pengar som ett företag har tjänat efter att kostnaden för sålda varor och driftskostnader har dragits av. Detta används för att se om ett företag tjänar mer än det spenderar eller går med förlust. Nettovinsten kallas också ”den nedersta raden”, eftersom den vanligtvis visas längst ner i en resultaträkning.
Denna mätning av vinst är viktig eftersom den mäter ett företags lönsamhet och hur väl dess ledning ökar lönsamheten. Lönsamhet avser helt enkelt företagets förmåga att tjäna vinst. Utgifter utanför företagets egen verksamhet, såsom investeringar i andra företag och uppstartskostnader, ingår inte i ekvationen för beräkning av nettovinsten. Detta för att det ska kunna fungera som ett sant mått på ett företags långsiktiga lönsamhet utan att dra av engångskostnader.
Det finns flera skäl för att undersöka ett företags nettorörelsevinst. Affärsmän som vill investera i företaget kommer att lära sig om ledningens skicklighet att öka sin lönsamhet helt enkelt genom att titta på den nedersta raden. Om företagets intäkter överstiger dess drifts- och varukostnader talar detta väl för företagets framtid och livslängd.
Ledningen för företaget kommer själv att vilja studera dess rörelseresultat för att planera för framtiden och göra nödvändiga justeringar i nuet. Driftskostnaderna är dynamiska och tenderar att stiga upp och ner med tiden. Det är därför de också kallas rörliga utgifter. Som sådan kan analys av slutresultatet ge information om vilka rörliga utgifter som visar en uppåtgående trend och behöver justeringar göras för dem för att företaget ska fortsätta att driva med vinst.
Ett tredje skäl för att titta på företagets nettovinst är helt enkelt att den brukar ligga till grund för att bestämma inkomstskatter. Det är vanligtvis listat i resultaträkningen som två olika poster. En post är Netto Driftresultat före skatt, vilket avser resultatet efter avdrag för driftskostnader men före avdrag för räntor och skatter. Den andra posten är Netto Driftresultat efter skatt, vilket avser resultatet efter avdrag för driftskostnader, räntor och skatter.
Vid analys av rörelseresultatet av investeringsskäl eller ökande vinst, måste även historiska data för företaget beaktas. Först med uppgifterna för de tidigare månaderna och åren kan man se om företagets lönsamhet växer eller krymper. En annan datakälla att mäta företagets nuvarande prestation mot är branschens data för företag av samma modell. Jämförelse med prestanda hos andra företag i branschen kan ge viss insikt om hur företagets lönsamhet växer jämfört med jämförbara måttstockar.