Termen ”neoprengummi” är överflödig eftersom neopren är en typ av syntetiskt gummi. Den utvecklades på 1930-talet och har sedan dess inkorporerats i många produkter som är vanliga i vardagen, såsom våtdräkter och skyddskläder. Neopren har en mängd olika egenskaper som gör den ganska användbar, bland annat är den nötningsbeständig, kemikaliebeständig, vattentät, något töjbar och flytande.
En av de vanligaste användningsområdena för neoprengummi är för våtdräkter. Det används också för att tillverka skyddshandskar och liknande artiklar eftersom det är resistent mot många kemikalier och oljor. Neoprenens motståndskraft mot nötning är anledningen till att det ofta används för att tillverka skyddsöverdrag, till exempel de som är utformade för att skydda mobiltelefoner eller bärbara datorer. Den är också lätt, vilket är fördelaktigt i de flesta av dess användningsområden.
Neopren våtdräkter
I våtdräkter fångar neoprenen vatten mellan våtdräkten och bärarens hud. Kroppsvärme värmer vattnet mot huden, vilket arbetar för att minska värmeförlusten från kroppen. Detta gör att bäraren bekvämt kan vistas i kallare vatten under längre tid. Neoprengummi kan också vara ganska flytande i vattnet. Många typer av sportentusiaster använder våtdräkter i neopren, inklusive dykare, surfare och vindsurfare.
Neopren våtdräkter finns i en mängd olika tjocklekar. Mycket tunna våtdräkter som är ungefär en-16dels tum (cirka 1.6 mm) används för att förhindra skavsår och solbränna i tropiskt vatten. Tjockare våtdräkter av neopren, som de som är 0.25 tum (cirka 6.4 mm) tjocka, är mer isolerande och används i kallt vatten. Även om de svarta våtdräkter från topp till tå som vanligtvis ses på tv är bilderna som många människor har av våtdräkter i neopren, finns de nu i många färger, längder och stilar.
Andra applikationer
Bland de många andra personliga användningsområdena för neopren är tillverkningen av produkter som sätesöverdrag, fotleds- eller knästöd, fjärrkontroller och paintball-rustningar. Neopren innehåller inte latex, men många produkter som annonseras som neopren, såsom handskar, hängslen och andra föremål som bärs på kroppen, har faktiskt en latexbas som är täckt av neopren. Dessa produkter kommer ibland att påverka personer som är allergiska mot latex.
Industriella användningsområden
Det finns också många industriella tillämpningar för neoprengummi. Vissa typer av neoprengummi används i transportband, slangar och tätningar. Det används också ofta i skyddsöverdrag för ledningar och kablar.