Neonatal sepsis, även känd som sepsis neonatorum, är en infektion i blodet som drabbar spädbarn som är tre månader gamla och yngre. Symtom associerade med detta tillstånd kan manifestera sig när som helst under de första tre månaderna av livet. Behandling för detta tillstånd innebär vanligtvis administrering av ett antibiotikum och kan kräva sjukhusvistelse. Neonatal sepsis anses vara en progressiv sjukdom som kan ge milda symtom som förvärras med tiden, vilket ökar ett spädbarns risk för komplikationer som kan innefatta nedsatt organfunktion, funktionshinder och död.
Sepsis neonatorum är vanligtvis förknippat med exponering för olika bakterier som inkluderar Listeria, Escherichia (E. coli) och grupp B-streptokocker. Bakterieexponering och infektion kan överföras till spädbarnet under livmodern eller under förlossningen. Olika situationer kan öka ett spädbarns risk för att utveckla neonatal sepsis.
Spädbarn som exponerades för grupp B streptokocker under livmodern kan löpa en ökad risk att bli symtomatiska under de första veckorna av livet. Placentaproblem, såsom en infektion eller bristning av placentavävnad, kan öka ett spädbarns risk för att utveckla neonatal sepsis. Prematura förlossningar, ohälsosamma förlossningsförhållanden och förlängda sjukhusvistelser efter förlossningen gör också att ett spädbarn löper en större risk att utveckla denna typ av blodinfektion.
Tecken som fluktuationer i kroppstemperatur, minskad hjärtfrekvens och andningssvårigheter kan tyda på sepsis neonatorum. Spädbarn med neonatal sepsis kan vara slöa, få anfall eller uppvisa utspändhet i buken. Ytterligare tecken på neonatal sepsis kan vara kräkningar, diarré och låg glukosnivå.
Laboratorietester kan användas för att fastställa närvaron av bakterier och hjälpa till att bekräfta en diagnos av neonatal sepsis. Blodprover, inklusive en blododling och fullständigt blodvärde (CBC), kan utföras för att utvärdera proteinnivåer, antal blodkroppar och nivåer av C-reaktivt protein (CRP). En ökad CRP-nivå används som en markör för att indikera förekomsten av inflammation i kroppen. I vissa fall kan en ryggradskran utföras för att utvärdera om cerebrospinalvätskan är fri från bakterier. En urinanalys kan också utföras för att leta efter markörer som tyder på sjukdom eller infektion.
Spädbarn med misstänkt sepsis neonatorum kan ges antibiotika som en försiktighetsåtgärd medan testresultat väntar. Efter bekräftelse av en diagnos kan ett spädbarn placeras på en antibiotikakur och övervakas med regelbundna kontorsbesök eller på poliklinisk basis. Ett spädbarn som uppvisar allvarliga symtom kan läggas in på sjukhus och placeras på intravenösa vätskor, antibiotika och andra mediciner, inklusive kortikosteroider och insulin, för att stabilisera hans eller hennes tillstånd.
Spädbarn med sepsis neonatorum som får en snabb diagnos och omedelbar lämplig behandling återhämtar sig vanligtvis helt utan permanent skada eller kvarvarande hälsoproblem. Om den inte behandlas omedelbart kan symtomen förvärras, vilket leder till spridning av infektion, vilket i slutändan kan försämra organfunktionen och orsaka ytterligare komplikationer. Ytterligare komplikationer i samband med detta tillstånd kan inkludera funktionshinder och dödsfall. Som en av de främsta orsakerna till spädbarnsdödlighet kan neonatal sepsis förebyggas genom proaktiva åtgärder som vidtas under graviditeten, inklusive användning av antibiotika för att behandla befintlig infektion, administrering av förebyggande antibiotika och tillhandahållande av en sanitär miljö för förlossningen.