Neodymiummagneter är en typ av permanentmagneter som även kallas sällsynta jordartsmetallmagneter, på grund av att de innehåller ett eller flera av de sällsynta jordartsmetallerna i det periodiska systemet. De flesta är gjorda av en metallegering som innehåller neodym, järn och bor. De är mycket starkare än de flesta av de magneter som folk är vana vid att använda, som kylskåpsmagneter. På grund av de krafter som de genererar kan de vara farliga eller till och med orsaka dödliga skador om de inte hanteras på rätt sätt.
Dessa magneter är de starkaste permanentmagneterna som finns och kan i vissa fall hålla upp mer än 1,000 XNUMX gånger sin egen vikt. De tillverkas i många olika former och storlekar, såsom kuber, skivor, sfärer, tallrikar och ringar, bland annat. Små sådana används i vissa elektroniska enheter, som datorhårddiskar och hörlurar. De har också visat sig vara användbara vid konstruktion av motorer för fjärrstyrda modellflygplan.
Styrkan hos neodymmagneter noteras som bokstaven ”N” följt av en siffra, med ett intervall från N24 till N55. I teorin är det möjligt att göra en som är lika stark som N64, men detta förblir en mestadels teoretisk möjlighet. Dessa magneter har några udda egenskaper när de interagerar med vissa andra material på grund av deras imponerande förhållande mellan styrka och storlek.
En av dessa egenskaper är känd som magnetisk bromsning, och den kan observeras genom att tappa en neodymmagnet genom ett kopparrör. Magnetens fall kommer att vara mycket långsamt på grund av hur magneten och den omagnetiska kopparn interagerar med varandra. Att sänka ner kopparröret i flytande kväve sägs förstärka denna effekt. En rad tillräckligt starka neodymmagneter är tillräckligt kraftfulla för att påverka hastigheten och vinkeln på en stålkula under flygning.
De flesta av de neodymmagneter som används är små, och även dessa kan vara farliga om de hanteras felaktigt. Till exempel, om ett barn lämnas utan uppsikt och sväljer två små magneter, kan de klämma ihop inre organ och orsaka dödliga skador eller infektioner. Ännu mer försiktighet måste iakttas med större magneter, som de som är stora som en persons handflata. Dessa magneter är starka nog att påverka allt magnetiskt eller elektroniskt i ett rum, ofta med obehagliga resultat.
Tillverkare kan inte skicka dessa större magneter på flygplan, eftersom de är så starka att de kan störa ett plans navigationssystem, särskilt dess kompass. Webbplatserna för många återförsäljare av neodymmagneter är fulla av säkerhetsvarningar angående deras hantering. Trots dessa varningar kan magneterna visa sig vara mycket användbara i vetenskapliga tillämpningar, både för demonstration och experiment.