Nekrofili är en psykosexuell störning där det finns en intensiv sexuell lust efter ett lik eller en död kropp. Det omfattar både att bara ha fantasier av sexuell natur om lik och att faktiskt agera på dessa begär. Störningen behandlas med intensiv psykologisk terapi. Vid behov kan mediciner för att minska sexlusten ges.
Parafili är ett begrepp som omfattar sexuella störningar som orsakar sexuell upphetsning eller begär efter andra saker än normen. Dessa inkluderar bestialitet, pedofili och nekrofili. Dessa önskningar eller handlingar kan orsaka allvarlig ångest för både den drabbade och hans offer och kräver akut psykologisk intervention.
Former av nekrofili har dokumenterats genom historien, inklusive fall i vissa kulturer där det praktiserades som en ritual efter döden, särskilt när det gäller unga flickor som dör som oskulder. Det är nu ett erkänt psykiatriskt tillstånd och är olagligt i de flesta länder världen över. Personer med nekrofili lider ofta av andra former av parafili och psykiatrisk sjukdom. Även om det faktiska antalet personer med nekrofili är okänt, har det oftast rapporterats hos personer i nära kontakt med lik, såsom gravgrävare, sjukhusarbetare och bårhustekniker.
De officiella kriterierna för att få diagnosen nekrofili är fastställda i Diagnostic and Statistical Manual of American Psychiatric Society. Detta är allmänt känt som DSM och är ett diagnostiskt verktyg för alla psykiska störningar. En person diagnostiseras med nekrofili om han har en sex månader lång historia av återkommande och intensiva drifter och sexuellt upphetsande fantasier som involverar döda, oavsett om dessa åtgärdas eller inte.
Nekrofili omfattar ett stort antal beteenden, från att kyssa eller olämpligt röra vid lik, till faktiska sexuella umgänge, till mord för att få tag i ett lik. De flesta dokumenterade fall har gällt heterosexuella män. Statistik är dock svår att få fram på grund av störningens natur och det faktum att offret inte kan anmäla gärningen.
Brådskande psykiatrisk hjälp krävs för dessa patienter. Beroende på tillståndets svårighetsgrad kan patienten behöva lite tid som sluten patient på en psykiatrisk institution medan han går igenom intensiv kognitiv terapi. Ofta upptäcks det att det finns ett underliggande självkänslasproblem, sexuella eller psykiska övergrepp från barndomen och sociala störningar som behöver genomarbetas och behandlas. I vissa fall, där okontrollerbar sexualdrift är en medfaktor, kan medicinering, såsom hormoner, ordineras för att minska sexualdriften.