Negativ återkoppling i homeostas beskriver en process genom vilken kroppssystem upprätthåller sina normala miljöer eller tillstånd. Homeostas beskriver kroppens övergripande reglering av dess inre system. När förändringar i ett tillstånd som kroppstemperatur inträffar utlöses negativa återkopplingssvar för att få temperaturen tillbaka till sin normala punkt. Till exempel, om kroppen blir för varm, uppstår svettningar för att kyla den. Om kroppen blir för kall är frossa en reaktion som hjälper till att värma upp den.
Det typiska eller ideala tillståndet för ett kroppssystem kallas börvärdet, men negativ återkoppling i homeostas kan inte hålla systemen exakt vid börvärdet. Istället verkar negativ feedback i homeostas för att hålla kroppstemperaturen, till exempel, inom vad som kallas ett normalt värdeintervall. Värdet på ett system som förändras på grund av olika omständigheter kallas en variabel.
Det finns ofta tre delar till ett negativt återkopplingssvar, som kallas receptorn, kontrollcentret och effektorn. Receptorn är den del av återkopplingssvaret som helt enkelt upptäcker förändringar i variabelns värde. Denna information skickas vidare till kontrollcentralen, som övervakar ändringarna och påbörjar ett negativt återkopplingssvar när ändringarna faller för långt utanför det normala värdeområdet. När det händer, signalerar kontrollcentret en effektor att vidta åtgärder som hjälper till att återställa systemet mot sitt börvärde.
Ett exempel på negativ feedback vid homeostas är hur kroppen reglerar blodtrycket. Receptorerna i detta fall är tryckkänsliga vener som ligger nära hjärtat och huvudet. Dessa receptorer skickar nervimpulser till den del av hjärnan, här kontrollcentret, som reglerar hjärtfrekvensen. Styrcentralen skickar sedan signaler till effektorn, som i detta fall är hjärtat. Som svar på hjärnans meddelanden accelererar eller saktar hjärtat ner för att reglera blodtrycket.
Begreppet negativ feedback vid homeostas används också inom psykologi. Inom psykologi kan det vara ett användbart sätt att förstå grundläggande drivkrafter och motivationer. Till exempel, en person som har blivit berövad mat blir vanligtvis hungrigare med tiden. Hungerkänslan är en negativ återkopplingsmekanism som försöker återställa kroppen till dess näringsvärde. När den personen äter har mekanismen varit framgångsrik och hungerkänslan försvinner.