Nefropati är en medicinsk term som används för att hänvisa till sjukdom eller skador i njurarna. Ett antal typer av nefropatier kan ses i medicinsk behandling, och det finns en rad olika orsaker och behandlingar för tillstånd som involverar njurarna. Obehandlad kan nefropati bli extremt allvarlig, eftersom fungerande njurar är avgörande för den allmänna hälsan.
Njurarna fungerar som ett av kroppens filtreringssystem, uttrycker oönskade ämnen och behåller användbara förutom att bibehålla normala blodtrycksnivåer. De producerar också urin, en vätska som används för att uttrycka ämnen som inte behövs av kroppen. När njurarna är skadade kan bristen på filtrering göra människor extremt sjuka. Människor kan utveckla nefrit, en inflammation i njurarna, och detta kan utvecklas till en fullskalig nefropati.
I vissa fall är en nefropati medfödd, orsakad av ett genetiskt problem som stör njurfunktionen. Många medfödda former av nefropati involverar enzymbrister som gör det svårt för kroppen att bearbeta vissa föreningar. Människor kan också få sjukdomar eller skador genom användning av vissa läkemedel eller blyexponering. Nefropati är en mycket vanlig komplikation av diabetes, till följd av skador på njurarna orsakade av högt blodsocker, och personer med högt blodtryck kan också utveckla nefropati.
En vanlig form av nefropati är Bergers sjukdom, även känd som IgA-nefropati, där en antikropp känd som IgA byggs upp i njurarna, försämrar njurfunktionen och orsakar en inflammation i några av strukturerna inuti njurarna. Tillstånd som involverar njurarna kan diagnostiseras genom prover av blod och urin, tillsammans med biopsier, ultraljud och andra studier som är utformade för att öppna ett fönster till kroppens funktioner.
Behandlingar fokuserar på att fastställa orsaken till nefropati och behandla den. Om njurarna är överbelastade med något som kroppen inte kan bearbeta, kan dialys användas för att ersätta den filtrering som normalt utförs av njurarna. I extrema fall är njurtransplantation ett behandlingsalternativ för personer med njurar som är så skadade att oberoende återhämtning är osannolik.
Någon med njurproblem kan utveckla svårigheter att urinera, tillsammans med urininkontinens, blodig urin, ödem, blodtrycksförändringar, illamående, svaghet, trötthet och protein i urinen. Det är viktigt att söka behandling för symtom, särskilt för personer som riskerar att utveckla njursjukdom, eftersom ju tidigare medicinskt ingripande sker, desto bättre är prognosen.