Vad är nefrologi?

Nefrologi är studien och behandlingen av njursjukdom. Läkare, sjuksköterskor och tekniker är alla specialiserade på att behandla patienter med njursjukdomar.
Nefrologer behandlar patienter med njursjukdomar och hanterar transplantationsprotokoll på sjukhus och för transplantationsnätverk. De hanterar också dialyscenter och program. Liksom andra specialister har dessa läkare ytterligare ett hemvist inom sitt område, utöver standardutbildningen för en allmänläkare. Eftersom njursjukdom påverkar hela kroppen måste en nefrolog också ha ett bra grepp om andra aspekter av internmedicin och hur njursvikt kan få andra kroppssystem att misslyckas.

Njursjukdomar kan orsakas av medfödda defekter, av sjukdom eller av livsstil. Nefrologi behandlar alla dessa störningar, oavsett deras ursprung. Fältet är till och med specialiserat på pediatrisk nefrologi, som uteslutande handlar om njursjukdomar eller störningar hos barn.

Läkare har försökt behandla njursjukdomar i århundraden, men liksom många andra medicinska tillstånd har det bara varit under de senaste 75-100 åren som några verkliga framsteg har gjorts i behandlingen av dessa sjukdomar. Ny teknik för att diagnostisera njursjukdom, nya behandlingar och mediciner har alla gjort det möjligt för nefrologen att behandla sina patienter med en större grad av framgång. Joseph Murray utförde den första framgångsrika njurtransplantationen 1954 och belönades senare med ett Nobelpris för sin prestation.

Sjuksköterskor och tekniker är också en integrerad del av nefrologiområdet. Dessa läkare är ofta utbildade i att administrera hemodialys och lära patienter hur man utför peritonealdialys. De kan också vara ett frontlinjeteam för att hjälpa till att upptäcka komplikationer innan de blir livshotande.

Dietister och socialarbetare har till och med sina platser inom nefrologiområdet. De har ett nära samarbete med läkare och sjuksköterskor, med fokus på att hjälpa patienter att leva ett kvalitetsliv, samt att hjälpa familjer att förstå sin älskades medicinska problem. Nefrologi är ett komplicerat område och kräver engagemang från alla inblandade för att säkerställa det bästa inom patientvården.