Nattliga utsläpp är utlösningar och orgasmer som uppstår medan en person sover. De kan hända män i alla åldrar, men är vanligast under de första åren av puberteten i unga tonåren. Nästan alla män samtidigt kommer att uppleva ett nattligt utsläpp, som ofta kallas våta drömmar, och de anses vara en normal del av sexuell utveckling. Ejakulationer under sömnen är vanligast under puberteten, mellan 12 och 18 år. För många unga vuxna är det ett av de första tecknen på att puberteten har börjat.
De flesta forskare är överens om att det inte finns någon fast trigger som orsakar nattliga utsläpp. Även om ökad onani verkar ha en effekt på frekvensen av våta drömmar, är korrelationen mellan de två inte absolut. Många unga män onanerar ofta och upplever fortfarande nattliga utsläpp, även om de vanligtvis har färre förekomster. Omvänt har vissa män dem sällan även om de inte onanerar regelbundet.
Utlösningar under sömnen är oftast knutna till erotiska drömmar, men precis som onanifrekvens finns det ingen direkt koppling mellan de två. Vissa män kommer att ha livliga erotiska drömmar som leder till en spontan orgasm, medan andra kommer att ha erotiska drömmar regelbundet men aldrig ha ett nattligt utsläpp. Vissa kan vakna under sitt nattliga utsläpp, men det är lika vanligt att sova sig igenom det helt. Andra kanske inte ens uppnår erektion under ett nattligt utsläpp. Det varierar helt enkelt från person till person.
Även om nattliga utsläpp generellt sett anses vara enbart ett manligt fenomen, kan kvinnor också uppleva dem. Precis som män kan kvinnor ha erotiska drömmar, och de kan ibland leda till orgasmer. Till skillnad från män är bevisen på en kvinnlig orgasm när de sover mindre uppenbara och diskuteras därför inte lika mycket. Kvinnor tenderar också att ha färre våta drömmar än män eftersom deras könsorgan vanligtvis är mindre mottagliga för beröring och stimulans medan de sover än manliga könsorgan kan vara.
De flesta läkare och barnpsykologer kommer att säga att en förälder inte ska skälla ut ett barn för att det upplever ett nattligt utsläpp eftersom de inte har kontroll över dem. Om ett barn frågar om nattliga utsläpp rekommenderar läkare vanligtvis att föräldern förklarar att de är en normal del av uppväxten. En ung vuxen som går in i puberteten är ofta självmedveten om de förändringar som deras kropp går igenom. De bör försäkras om att det de upplever inte är ovanligt och att andra i deras ålder med största sannolikhet också har nattliga utsläpp.