Nattlig myoklonus, även känd som periodisk extremitetsrörelsestörning eller PLMD, är en form av myoklonus där symtomen på sjukdomen upplevs under sömnen. Myoklonus är i sig ett sjukdomssymtom, snarare än en diagnos, som visar sig som plötsliga muskelsammandragningar eller muskelavslappning. Muskelsammandragning eller avslappning kan uppstå som svar på en trigger, eller kan uppstå slumpmässigt. Enstaka ofrivilliga muskelryckningar och hicka är exempel på icke-störd myoklonus.
Många människor som upplever nattlig myoklonus har inte åtföljande negativa biverkningar. De kan helt enkelt röra sina lemmar under sömnen utan att störas av rörelsen. I dessa fall sägs personen ha periodiska lemrörelser under sömnen, eller PLMS. Detta är inte samma sak som PLMD, eftersom PLMS inte är en störning i sig och inte alltid kräver behandling. PLMS är dock ett symptom på PLMD.
Nattlig myoklonus klassificeras som en sömnstörning, och kan ge symtom under natten samt biverkningar under vakna timmar. Störningen kan orsaka nattsömnstörningar, sömnlöshet och sömnighet under vakna timmar. Människor som upplever flera episoder av periodiska lemrörelser under sömnen under flera nätter, såväl som sömnstörningar och biverkningar under vakna timmar, kan diagnostiseras med PLMD.
Diagnos av PLMD ställs på grundval av anekdotiska bevis från en patients partner eller andra nära släktingar eller vänner, samt resultaten av en polysomnografi. Polysomnografin, eller sömnstudien, är ett test som registrerar de biologiska och fysiologiska förändringar som inträffar när en person sover. Testet utförs under en patients normala sömntimmar och registrerar hjärnfunktion, ögonrörelser, muskelaktivitet och hjärtrytm.
Uppskattningsvis 4 % av människorna är drabbade av PLMS. Andelen ökar med ökad ålder, och kvinnor är mer benägna att drabbas än män. Upp till 11 % av äldre kvinnor kan drabbas. Det finns också bevis för att PLMS är relaterat till restless leg syndrome. En studie har visat att upp till 80 % av personer med restless leg syndrome också hade PLMS.
Riskfaktorer för nattlig myoklonus, särskilt i frånvaro av restless leg syndrome, varierar. Dessa inkluderar att dricka kaffe, snarkning, stress, användning av hypnotika och att vara skiftarbetare. Flera riskfaktorer är förknippade med restless leg syndrome såväl som PLMD, inklusive obstruktiv sömnapné, muskuloskeletala sjukdomar, hjärtsjukdomar, katalepsi och psykisk störning.
Behandlingar för nattlig myoklonus är inriktade på att minska förekomsten av benryckningar orsakade av muskelsammandragning eller avslappning, och minska förekomsten av att väckas under sömnen. Dopaminerga läkemedel, som är läkemedel som kan stimulera dopaminreceptorer, är användbara för att behandla båda symtomen. Låga doser av ett läkemedel som heter Clonazepam® kan också bidra till att förbättra sömnkvaliteten.