Natriumfosfat är ett mycket potent laxermedel som vanligtvis ordineras för patienter som är schemalagda för koloskopi. Ibland kan medicinen också ges som en behandling för svår förstoppning eller påverkade tarmar. När flera tabletter tas med vatten stimuleras tjocktarmens muskler och tarmarna töms helt. Förutom den önskade effekten av diarré, finns det mycket liten risk för negativa biverkningar när natriumfosfat tas enligt läkarens ordination.
Det är viktigt att tjocktarmen är ren och tom före en koloskopi så att läkaren enkelt kan inspektera vävnadsslemhinnan. Natriumfosfat framkallar diarré genom att lossa tarmarna och stimulera sammandragningar av glatt muskulatur i tjocktarmen. Att dricka mycket vatten och andra klara vätskor medan du tar medicinen hjälper till att mjuka upp fekalt material, vilket gör det lättare att tömma.
När en patient är schemalagd för en koloskopi, får han eller hon vanligtvis en flaska natriumfosfattabletter av en läkare, sjuksköterska eller sjukhusapotekare. Varje tablett innehåller cirka 1.5 gram av den aktiva ingrediensen. Kvällen före den planerade undersökningen instrueras vanligtvis en vuxen patient att ta tre tabletter samtidigt med ett stort glas vatten var 15:e minut för totalt sju doser. Rutinen med sju doser upprepas på morgonen innan man går in för undersökningen.
De laxerande effekterna av natriumfosfat uppträder mycket snabbt efter den första dosen. En person bör vara säker på att vistas nära ett badrum hela natten och följande morgon. Frekventa episoder av diarré, ibland var femte eller tionde minut, är vanliga och önskvärda. Rätt vätskeintag är viktigt för att förhindra uttorkning.
Vissa människor upplever buksmärtor, magkramper, uppblåsthet och illamående när de tar natriumfosfat. Allergiska reaktioner är sällsynta, men en person bör omedelbart söka medicinsk hjälp om han eller hon upplever yrsel, andningssvårigheter eller ett spridande hudutslag. Natriumfosfat har kopplats till potentiellt allvarliga njurskador hos vissa patienter och deltagare i kliniska prövningar, men riskerna för bestående skador är mycket låga.
Patienter som använder natriumfosfat exakt enligt instruktioner från deras förskrivande läkare har vanligtvis inga problem med att tömma tjocktarmen. Koloskopi kan utföras mycket mer effektivt när tarmarna är spolade. Människor som får läkemedlet av andra skäl, såsom kronisk förstoppning, tenderar att se omedelbar lindring från sina symtom efter en enda behandlingskur.