National Weather Service (NWS) är en myndighet från USA:s regering som är fokuserad på att tillhandahålla väderprognoser och varningar till regeringen, industrin och individer. Det är en del av en större statlig myndighet, National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Uppdraget för National Weather Services inkluderar ett fokus på vädersäkerhet, övervakning av klimatförändringar och skydd av den amerikanska ekonomin med korrekta och aktuella prognoser om kommande väderhändelser som kan hota amerikansk industri.
Den tidigaste versionen av National Weather Service grundades 1870, som National Weather Bureau. 1967 fick NWS sitt nuvarande namn, som en del av ett allmänt omorganisationssystem i regeringen som ledde till upprättandet av NOAA. Tack vare National Weather Services långa historia är det möjligt att titta på väderdata som går tillbaka till 1870 i många delar av USA, och för vissa regioner är dessa data mycket äldre.
Som du kanske föreställer dig är en av de viktigaste uppgifterna för National Weather Service att tillhandahålla väderprognoser. NWS erbjuder också hydrologiska prognoser som inkluderar översvämningsvarningar, information om ändrade vattennivåer och så vidare. Ett antal prognoser är anpassade för särskilda problemområden. Till exempel erbjuder National Weather Service flygprognoser, med data som skulle vara relevanta för piloter, tillsammans med havsprognoser och brandväderprognoser som tittar på förhållanden som kan öka risken för brand eller göra en brand svår att bekämpa.
För de södra staterna upprätthåller National Weather Service National Hurricane Center, som övervakar tropiska vädersystem och utfärdar varningar vid behov. Med 122 regionala vädercentra kan National Weather Service se till att större delen av USA vid varje given tidpunkt är täckt med observationsutrustning som radiosonder, väderbojar och satelliter. Anställda genomför också fältobservationer och samlar in data om rådande temperatur, luftfuktighet och vindhastighet från marken.
Eftersom National Weather Service är en statlig myndighet är de tjänster som tillhandahålls gratis. Medborgare kan lyssna på NOAA väderkanaler på radio för att få information om väderförhållanden, och de kan också besöka National Weather Services webbplats, som har prognoser, varningar och visuella data som satellitbilder. Människor kan också delta i uppsökande och utbildningsprogram som är utformade för att erbjuda säkerhetsträning för att hantera farligt väder.