NeXT Computer Inc. var en tillverkare av hårdvara och mjukvara som bildades av Apple®-grundaren Steve Jobs 1985. Dess första produkt var också officiellt känd som NeXT-datorn och kallades av många som ”kuben”. NeXT kämpade på hårdvarumarknaden i flera år innan de porterade sitt UNIX-baserade operativsystem till andra plattformar och fokuserade enbart på mjukvara. Apple® köpte företaget 1996, och ett antal NeXT-teknologier tog sig in i en ny generation av Apple®-produkter.
Jobs bildade NeXT Inc., senare NeXT Computer Inc., efter att ha sagt upp sig från Apple® efter en intern maktkamp. Företagets första produkt var NeXT Computer System, en elegant svart kubformad låda gjord av magnesium som riktade sig till högre utbildningsmarknader. Den fakturerades som en ”3M-dator”, en inofficiell specifikation för datorarbetsstationer med minst en megabyte minne, en skärm med en miljon eller fler pixlar och en processor som kan göra minst en miljon beräkningar per sekund. De första NeXT-arbetsstationerna uppfyllde inte riktigt alla kriterier, men var vid tidpunkten betydligt kraftfullare än persondatorer, vilket gjorde dem attraktiva för vissa akademiska och statliga kunder.
När den släpptes 1989 hade NeXT-datorn också ett antal funktioner som skilde den från andra datorer från eran. Den designades för att maximera dataöverföringshastigheter mellan olika komponenter och hade tre Motorola-mikroprocessorer — en 25 megahertz centralprocessor (CPU), en flyttalsenhet (FPU) för matematiska beräkningar och en digital signalprocessor (DSP) som kan producera Compact Disc (CD) ljudkvalitet. Det medföljande operativsystemet, NeXTStep, var baserat på Unix® och innehöll ett grafiskt användargränssnitt med full multitasking, vilket innebär att flera program kan köras samtidigt. Standardkonfigurationer inkluderade ingen hårddisk, utan förlitade sig istället på en unik magneto-optisk enhet som använde både lasrar och magneter. En objektorienterad programmeringsmiljö inkluderades, och en ny grafikteknologi kallad Display PostScript gjorde att bilder på skärmen såg mycket närmare hur de skulle se ut när de skrivs ut.
År 1993 hade NeXT släppt en mängd ytterligare modeller, inklusive NeXT Cube och NeXTstation, men stod inför trög försäljning på grund av de relativt höga kostnaderna för dess hårdvara. Företaget tappade fokus på datorhårdvara till förmån för att koncentrera sig på operativsystemet NeXTStep. NeXTStep modifierades för att köras på olika datorarkitekturer och utvecklades så småningom till standarden känd som OpenStep som släpptes av NeXT och Sun i oktober 1994.
NeXT misslyckades i slutändan som en kommersiell enhet i sin egen rätt, men teknik och nyckelpersoner från företaget bidrog till att Apple® återuppstod, som köpte NeXT för över 400 miljoner dollar 1996. Stora delar av OpenStep användes som grund för Mac OS® X, ett mer kapabelt och modernt operativsystem än tidigare systemprogramvara som släppts för Mac®. WebObjects®, en webbapplikationsserver och miljö utvecklad på NeXT, fortsatte att driva den oerhört framgångsrika iTunes® Music Store. Förvärvet förde också Jobs tillbaka till Apple®, där han snabbt blev VD och lanserade ett antal framgångsrika produkter.