Näsdränering hänvisar till alla typer av ämnen som rinner från näsan eller näsgångarna. Det är vanligtvis någon typ av slem och kan vara tjockt eller tunt, beroende på orsaken. Många olika faktorer kan få slem att flyta, inklusive allergier, virus och skador. Näsan och bihålorna kan rinna ut på framsidan av näsan eller så kan de rinna ner på baksidan av näsan och sluta rinna ner i halsen i ett tillstånd som kallas post-nasalt dropp.
En av huvudfunktionerna för slem i kroppen är att fånga upp och ta bort skadliga ämnen. Det är därför en person som har någon form av virus också vanligtvis har en rinnande näsa. Kroppen skapar extra slem och använder det för att försöka fånga så många av virusen som möjligt. Näsdränering är kroppens sätt att ta bort det förorenade slemmet från kroppen helt så att viruset inte kan invadera lungor och andra organ.
Infektioner orsakade av bakterier kan också utlösa nasal dränering. Bakterier som fastnar i bihålorna kan orsaka sådana infektioner. Näsgångarna blir svullna och irriterade och svarar med att öka slemproduktionen, vilket resulterar i ökad dränering då passagerna kontinuerligt spolas ut av immunsystemet.
Allergier är en mycket vanlig orsak till näsdränering. Människor som är allergiska mot sådant som pollen, damm eller djurmjäll kommer att få rinnande näsa när de utsätts för dessa saker. Detta sker för att den allergiska reaktionen sätter igång kroppens skyddsmekanismer och allergenerna behandlas på samma sätt som bakterier och virus.
Andra tillstånd kan också orsaka näsdränage. När en person gråter blandas tårarna med slemmet inuti näsan, vilket resulterar i en droppande, rinnande näsa. Mycket kallt väder kan orsaka näsdränering när kroppen försöker värma luften som kommer in genom näsan. Blodflödet till insidan av näsan ökar, vilket värmer luften men gör också att kroppen producerar mer slem, vilket resulterar i en rinnande näsa.
För det mesta är näsdränage inte allvarligt och försvinner av sig själv. I vissa fall kan antibiotika eller antihistaminer krävas för att lösa allvarliga eller kroniska tillstånd, men vanligtvis upphör dräneringen när orsaken försvinner. Undantaget från detta är näsdränering orsakad av ett kraftigt slag mot huvudet, eftersom den rinnande näsan i detta fall faktiskt kan vara vätskan som läcker från områden runt hjärnan. Ett sådant tillstånd måste behandlas omedelbart för att förhindra allvarliga komplikationer.