Vad är Narnia?

Narnia är den mytomspunna plats skapad av författaren CS Lewis för hans sju bokserie The Chronicles of Narnia, som skrevs mellan 1949 och 1954. Denna serie börjar, åtminstone i skrivordning, med boken The Lion, The Witch and The Wardrobe (LWW), men landet Narnia och dess början beskrivs faktiskt i prequel-romanen The Magician’s Nephew. I denna prequel är landet en av många världar, en ny med en ung sol som kallas till liv av det Kristuslika lejonet Aslan.

Magiska varelser som har sitt ursprung i många mytologier befolkar Narnias värld, och landet bör förstås som en del av en värld och inte en värld i sin helhet. Böcker i serien utforskar de olika ”länderna” som växer upp runt Aslans land men dessa nämns inte i Narnias skapelseberättelse. I Narnias land finns det talande djur, dryader, dvärgar, flygande hästar, satyrer (kallade fauner), enhörningar och till och med figurer som Bacchus. Lewis använder sig av flera mytologier för att befolka sitt mytiska rike, men det är tydligt, liksom fallet med den bibliska skapelsemyten, att människor, åtminstone härskare, ges herravälde över dessa varelser. Ett sådant herravälde innebär att erkänna dessa varelser som jämlikar och medborgare, och att styra dem rättvist.

Landets första härskare är en före detta London-cabby, Frank, som dras in i världen genom två barns äventyr, Diggory och Polly, och av den onda drottningen Jadis från den döende planeten Charn. Diggory är bekant för fans av serien som ”professorn” som Pevensie-barnen bor hos under den första publicerade boken. Jadis närvaro i världen skapar det ”första onda”, en betydande parallell till judisk/kristen skapelsemyt. Det är förebådat att hon i framtiden kommer att få makten i Narnia, även om hon effektivt hålls från det under lång tid genom att ta och äta den förbjudna frukten, ett äpple, som sedan stöter bort henne från landet.

Tiden i landet fungerar annorlunda än den på jorden. I LWW har det gått åtminstone flera århundraden sedan människan styrde Narnia, och landet har tagits över av den vita häxan (Jadis) som gör landet evigt övervintrat, men aldrig jul. Att återställa styret till ”Adams söner” i det här fallet, Peter Pevensie, hans bror Edmund och deras två systrar Lucy och Susan, är det enda sättet att besegra häxan.

LWW har direkta paralleller till Kristi offer, där Aslan återvände och offrade sig själv för att rädda Edmund, som har förrådt planerna att återta landet till Jadis. Aslan, liksom Kristus, återföds, häxan är besegrad och de fyra Pevensies styr Narnia i sina tidiga vuxna år. De återförs till vår värld genom en jakt på en vit hjort och förblir som barn på jorden. Pevensies återvänder till Narnia igen i Prince Caspian, måste återupprätta sunt styre och rädda landets bestar och mytiska varelser från förnekarna av Narnias magi och usurperaren kung Miraz.

Under hela serien utökar Lewis sin beskrivning av världen, lägger till olika människor, olika länder och beskriver landet som en platt jord, med en verklig kant. Han skapar också det motsatta landet Calormen, som inte erkänner Aslan och istället har ett polyteistiskt baserat samhälle, och det närliggande grevskapet Archenland. Calormen verkar arabisk i beskrivningen men är troligen mer baserad på de olika religioner som konkurrerade med den tidiga judendomen.
Sammanlagt besöker åtta barn, som börjar med Polly och Diggory, Aslans land. Efter Pevensies besök flera gånger, är de två sista barnen att komma till landet Eustace, en kusin till Pevensies och hans vän Jill. I ett överraskande drag, men kanske ett förutsägbart drag på grund av Lewis kristna övertygelse, beskriver den sista boken i serien, The Last Battle, Narnias fall, och beskriver oroväckande slutet på planeten och dödsfallen för alla utom. ett av barnen eller tidigare barnbesökare.

Bara Susan Pevensie, som har slutat tro på Aslan och hennes upplevelser i barndomen, är kvar för att klara av den mänskliga världen, medan inte bara hennes syskon utan hennes föräldrar dör och migrerar till ett paradisiskt Narnia där det inte finns mer ondska, lidande, eller döden. Den djupt sobra tonen i den förra boken, särskilt med uteslutningen av Susan från kungariket, stör många läsare, och vissa fans av serien hoppar över boken och föredrar att låta fantasyriket frodas i deras fantasi, snarare än att bevittna dess undergång.