Nutritional Labeling and Education Act, eller NLEA, är ett federalt lagförslag som antogs 1990. Det ändrade Food, Drug, and Cosmetic Act (FDCA) för att kräva att nästan alla livsmedel som säljs till konsumenter tillhandahåller näringsinformation på sina förpackningar. Ett av syftena med lagen om näringsmärkning och utbildning var att informera konsumenter om näringsvärdet av mat och hjälpa dem att göra hälsosammare val av mat. NLEA gjorde också märkningsreglerna mer enhetliga, så att konsumenterna lättare kunde förstå etiketterna på maten de köper.
NLEA har fastställt riktlinjer om den information som livsmedelstillverkare är skyldiga att inkludera på etiketterna. Information om serveringar är ett av kraven. Det mesta av näringsinformationen är baserad på portionsstorleken. Dessutom krävs också att ange antalet portioner per behållare. På så sätt känner konsumenten inte bara till näringsinformationen för en portion utan kan utifrån den informationen ta reda på näringsinformationen för ett helt paket mat.
Annan information som krävs på etiketten inkluderar antalet kalorier per portion samt den totala mängden fett och mättat fett. Mängden protein, kolhydrater och fibrer i maten måste också anges på etiketten. Dessutom måste information om kolesterol, socker och natrium inkluderas. Näringsmärknings- och utbildningslagen kräver också att information om mineraler och vitaminer ska lämnas till konsumenten.
Det är bara användbart för konsumenter att känna till näringsinformationen om maten de äter om de kan sätta det i sitt sammanhang. Av denna anledning kräver en del av näringsdeklaration och utbildningslagen också att märkningar ger ett dagligt värde som en allmän riktlinje. Detta kan baseras på ett genomsnitt för befolkningen, såsom en 2,000 XNUMX-kaloridiet, till exempel. Genom att tillhandahålla denna information kommer konsumenten att veta, genom att titta på etiketten, inte bara hur mycket kostfiber som finns i en portion mat utan också hur mycket av det rekommenderade dagliga intaget som serveringen ger.
Sekreteraren för hälsa och mänskliga tjänster är ansvarig för att bestämmelserna i näringsdeklaration och utbildningslagen följs. Han eller hon kan också undanta vissa livsmedel från märkningskravet eller kräva att ytterligare näringsämnen läggs på etiketten. En annan del av denna lag är att utbilda allmänheten om ändringarna av etiketterna och hur man läser dem ordentligt så att konsumenten kan bli informerad och göra hälsosammare matval.