Nanoteknik är ett område inom nanoteknik. Nanoteknik är ett paraplybegrepp som omfattar alla vetenskapsområden som verkar på nanoskala. En nanometer är en miljarddels meter, eller tre till fem atomer i bredd. Det skulle ta ungefär 40,000 1 nanometer uppradade i rad för att vara lika med bredden på ett människohår. Nanoteknik sysslar med att manipulera processer som sker på skalan 100-XNUMX nanometer.
Den allmänna termen nanoteknik används ibland för att hänvisa till vanliga produkter som har förbättrade egenskaper på grund av att de är förstärkta med material i nanoskala. Ett exempel är nanoförbättrad tandfärgad emalj, som används av tandläkare för fyllningar. Den allmänna användningen av termen ”nanoteknik” skiljer sig då från de mer specifika vetenskaper som faller under dess rubrik.
Nanoengineering är en tvärvetenskaplig vetenskap som bygger biokemiska strukturer som är mindre än bakterier, som fungerar som mikroskopiska fabriker. Detta är möjligt genom att använda grundläggande biokemiska processer på atomär eller molekylär nivå. Enkelt uttryckt interagerar molekyler genom naturliga processer, och nanoteknik drar fördel av dessa processer genom direkt manipulation.
Nanoengineering, i sin linda, har sett några tidiga framgångar med att använda DNA som en katalysator för att självmontera enkla strukturer. År 2006 kunde en forskargrupp från Brown University odla zinkoxidnanotrådar med en längd på cirka 100-200 nm genom att smälta samman bitar av syntetiskt DNA till kolnanorör. DNA, naturens manual för att skapa materia från botten och upp, är av särskilt intresse inom området nanoteknik. Genom att sammanställa specifik DNA-kod kan en nanoingenjör skapa förutsättningar för att den genetiska koden ska utföra uppgifter som resulterar i biokemisk sammansättning av nanomaterial.
Konsekvenserna av att kunna manipulera ”tillväxten” av material från atomnivå och uppåt är enorma. Nanoteknik skulle potentiellt kunna leda till en uppsjö av revolutionerande material och produkter som inte bara skulle gynna områden som flyg, medicin och teknik, utan vardagslivet. Nanoteknik kan leda till sådana praktiska tillämpningar som självrengörande färg som aldrig bleknar eller behöver vaxas; plan med skinn som avisningar och anpassar sig till olika aerodynamiska miljöer; och effektivare och renare förbränning.
En av de mest spännande aspekterna av nanoteknik är att det är exceptionellt kostnadseffektivt, miljövänligt (råvara är rikligt), inte förorenar och kräver lite energi. Nanoteknik tros vara ett lovande område för unga forskare som letar efter en chans att ta sig fram i framkanten av en banbrytande våg av ny vetenskap på väg. Det anses allmänt att nanoteknik kommer att ha en större inverkan på världen än den industriella revolutionen och förutspås vara en mångmiljardaffär 2015.