Forskning visar att hälsosamma matvanor hos små barn kan översättas till hälsosamma matmönster som vuxna. Fokus på hälsosam tidig barndomsnäring är ett utmärkt sätt att främja goda livslånga kostvanor.
American Academy of Pediatrics rekommenderar att den bästa tidig barndomsnäring för spädbarn är bröstmjölk. Det har visat sig främja hjärnans tillväxt, mödra/barn bindning, och även minskar sjukdomar under de första åren av livet.
Vissa barn eller mammor kanske inte kan amma. Mammor kanske inte producerar tillräckligt med mjölk, eller barn med hälsoproblem kan ha problem med matning som inte kan korrigeras. När ett barn inte kan få bröstmjölk på grund av hälsoproblem är pumpning och matning av barnet med bröstmjölk ett utmärkt alternativ.
När mamman har ett otillräckligt utbud av bröstmjölk, kommer att erbjuda amning en gång om dagen fortfarande bidra till bra näring för tidigt barn, även om man måste komplettera ett spädbarns kost med formel. Amningsexperter tror nu att bebisar tjänar mest på när de får amma i ett år. Under andra halvan av det första året kan man också introducera fasta ämnen.
De flesta barnläkare rekommenderar att införa fasta ämnen som enkla risflingor i barnets kost när ett barn vid fem eller sex månaders ålder. Första fasta ämnen bör vara väldigt enkelt, eftersom spädbarns magar inte smälter komplex mat bra.
När fasta ämnen väl har introducerats kommer de flesta bebisar att äta allt som erbjuds, och det här är ett bra tillfälle att börja erbjuda mat med högt innehåll av grönsaker, som ett sätt att öka den goda näringen i barndomen. Medan en tvååring kan motstå att äta spenat, gör de flesta spädbarn det inte. Bebisar behöver inte mycket söta frukter i kosten för närvarande. När man kan erbjuda grönsaker kan det verkligen påverka smak och känslighet längre fram.
Det är acceptabelt om månader sex till tolv att erbjuda några sötare alternativ. Bananer, blåbär och äppelmos är alla favoriter. Livsmedel som yams och vintersquash är alla höga i vitamin A, vilket gör dem hälsosamma val. Sommarsquash och spenat är förstås klassiker.
När ett barn äter huvudsakligen fast föda, är bra tidig barndomsnäring i USA baserad på matpyramiden. Dessa inkluderar rekommenderade fem portioner grönsaker, sex portioner spannmål och två portioner mejeriprodukter dagligen.
När barn är laktosintoleranta, överväg yoghurt med aktiva kulturer, eftersom det är lättare att smälta. Många barn som inte har blivit alltför vana vid att äta söta saker kommer lätt att äta osötad yoghurt. Om det är för surt, söta det naturligt genom att tillsätta mosade bananer eller röra i äppelmos.
Sund tidig barndomsnäring bör också innehålla två portioner kött varje dag. Godis av något slag uppmuntras inte, även om det verkligen är ofarligt att låta din ett- eller tvååring få en bit av sin egen födelsedagstårta. Samtidigt som att undvika mättade fetter är av värde i tidig barndomsnäring, är vissa fetter indikerade för en sund hjärnutveckling. Av denna anledning anses det vara helt acceptabelt att erbjuda barn helmjölksprodukter. Vissa experter är oense om när helmjölk bör bytas till lättmjölk. Om ett barn verkar ha en sund tillväxt, rekommenderar vissa experter att man inte byter till lättmjölk förrän barnet är fem år.
Ett stort orosmoment i tidig barndomsnäring är hur barn kan utveckla allergier mot mat. Jordnötsallergi verkar vara en av de största problemen. Vissa experter rekommenderar nu att inte lägga till jordnötssmör till barns kost förrän de är minst två år gamla.
Barn äter små portioner, och man kan mäta portioner genom att ta hänsyn till storleken på barnets knytnäve. Varje portion som är större än ett barns knytnäve är för stor och kan vänja ditt barn till att äta för mycket. Försök med små portioner och mellanmål hela dagen, eftersom barn tenderar att behöva äta varannan till var tredje timme på grund av deras mycket snabbare ämnesomsättning.
Hur du matar ditt barn kan vara lika viktigt i tidig barndomsnäring som vad du matar ditt barn. Experter inom tidig barndomsnäring varnar föräldrar att inte bli arga eller försöka tvångsmata ett barn som inte är intresserad av att äta. Vissa barn är naturliga betare, och att erbjuda dem hälsosamma mellanmål hela dagen kan vara lättare för dem än att försöka sitta ner och äta.
Att variera färg, texturer och smaker i maten kan också hjälpa till att göra kräsna ätare till glada ätare. Genom att upprätthålla en positiv attityd under matningsprocessen och när barn gör matröra, kan du hjälpa ditt unga barn att utveckla en sund känslomässig inställning till matprocessen som kommer att tjäna honom eller henne hela livet.