Solanum tuberosum, mer känd som potatisen, är en utsökt ätbar knöl som har odlats i Sydamerika i tusentals år. Indianer upptäckte det cirka 7,000 20 år före Kristi födelse och fortsatte med att odla och föda upp många sorter, som senare importerades till Europa av tidiga upptäcktsresande. Även om potatisen inte blev en omedelbar framgång i Europa, blev knölarna till slut populära i många regionala kök, och idag odlas och säljs de över hela världen. Tyvärr har den biologiska mångfalden för potatis lidit under XNUMX-talet, och många unika, exotiska och läckra sorter har gått förlorade för alltid.
De flesta marknader har potatisutställningar som erbjuder flera olika sorter att välja mellan. Alla typer delas upp i två grundläggande kategorier: stärkelse och vaxartad. Stärkelsehaltig potatis är mycket lämpad att baka och mosa, medan den vaxartade håller formen bra när den kokas och steks. Om du är osäker på om en är stärkelsehaltig eller vaxartad, kommer en stärkelsehaltig potatis alltid att sjunka i en saltlösning.
Den klassiska potatisen är Russet eller Idaho, en ungefär äggformad brun knöl med stärkelsehaltigt vitt kött. Många sorter av russetter odlas runt om i världen, och den hållbara knölen lagras bra så länge den förvaras på en sval, mörk plats. De flesta av de som odlas i Idaho är rödbruna, eftersom de håller sig bra genom bearbetning och frakt, och eftersom det finns en stor efterfrågan från konsumenterna på dem.
En annan vanlig variant av potatis är Yukon Gold. Dessa är ungefär sfäriska till formen, med matt brunt till guldskal. Yukon Golds är vanligtvis vaxartade och mycket läckra i soppor, även om de kommer att börja brytas ner om de tillagas för länge. En annan liknande potatis, Red Bliss, har rött flagnande skal istället för ett slätt gult yttre lager, men har också vitt kött. Det kan ibland vara svårt att skilja mellan Red Bliss och Round Reds, som är vaxartad kokande potatis; Runda röda har vanligtvis slät hud.
När det kommer till exotiska alternativ är det naturliga valet den peruanska lila. Lila potatis har mörklila skal och blekt lila kött, och färgen kommer att behållas genom tillagning. De är roliga när de mosas, men passar även utmärkt i stekar och utgör en exotisk bas för potatisgratäng. Populariteten för denna distinkta sort började skjuta i höjden på 1990-talet, och de flesta livsmedelsbutiker och bondemarknader erbjuder dem nu.
Slutligen säljs en del potatis som fingerling eller färskpotatis. Det här är precis vad de låter som: potatis som inte har mognat helt. De tenderar att vara mindre och används ofta hela i grönsaksstek. Nypotatis har också en mer delikat smak, och eftersom vaxartade sorter är den vanligaste typen, kan den användas i en mängd olika rätter, såsom stekar, soppor och hasch. De kan också användas med sina skal, som är tunna, delikata och smakrika.